皇后出身四大門閥之首的連家，太宰連闐正是她伯祖。

想那連氏，從前朝起就是首屈一指的巨室閥閱，更是元帝從南渡到建朝一等一的大功臣。

千瘡百孔的燕朝得以延續並立足京陵，在磕磕絆絆中發展至今，離不開連氏一族的助力。

可千算萬算，沒算到族中出了連閎這麼個亂臣賊子！

即便太宰連闐及時率族人與之切割，連氏也難免元氣大傷，自此鋒芒盡斂。

倒是因此成全了許氏……

先帝借許家制衡連家多年，她從做太子妃起就與許良娣互別苗頭，而今許良娣成了許貴妃，兩人在宮中便如連許二家在朝中，用勢同水火方可形容。

今日許家出了此等醜聞，連皇后豈有袖手之理？

許八郎已被婁氏派遣家僕送還府中，眾人的目光焦點自然而然落在本該與他休慼與共的姜佛桑身上。

有看樂的，也有了然的……攤上這麼個夫主，怪道先前要投河呢！

姜佛桑也如眾人所願，一張臉慘白無人色，單薄的身子瑟瑟若風中枯葉，更像是漂泊在汪洋大海中的不繫孤舟。此刻，在無雙眼睛注視下，她虛脫般倚靠在婢女身上，堪堪支撐著才能不倒下去。

其苦堪憫，其情堪憐。

“太夫人。”連皇后看向左手邊的臧氏，“素聞你治家有方，值此佛誕之日，又是在佛門淨地，八郎君卻行此淫穢……實是不該。”

臧氏極重臉面，如今卻因為最疼愛的幼子，在全京陵的女眷跟前丟盡了臉。

儘管她的脊背仍然挺直，端肅的面容上卻不免透出幾分勉強。

“老婦教子無方，還乞殿下降罪。”

降罪？連皇后當然想。

只是許晁剛剛凱旋，她於此時對許家發難，不但傷不了許氏根基，陛下也不會站在她這邊，結果無異於自找難堪。

何況許晏這事雖駭人聽聞，真論起來也並非什麼大錯。

禁男風之令已過百年，令馳禁松，還有多少人當回事？近些年更因玄學興盛，男風再次盛行，只是少有人玩到佛門之地、眾人眼皮子底下罷了。

降不了罪，補一巴掌還是要的。

她將目光投向姜佛桑：“你就是故光祿大夫姜惠讓的孫女？”

姜佛桑聞言直起身在侍女的攙扶下給連皇后行了禮。臻首微抬，未語，已是泫然淚下。

連皇后一聲長嘆，“新婚未久，就遇此等事，亦是可憐。若有苦處，只管道來，孤為你做主。”

姜佛桑往臧氏那邊看了一眼，隱隱有畏懼之色。

臧氏面覆沉雲，遞過來的眼神飽含威脅，一旁的婁氏也衝她微搖了下頭。

姜佛桑收回目光，無力垂首，聲音輕顫：“謝殿下體恤，妾，並無苦處。”

言不由衷，任誰都看得出。

連皇后繼續追問：“若當真無苦處，先前何以尋短見？”

姜佛桑吶吶，“妾並非有意尋死，實乃無心之失。”

菖蒲在一旁急得不行。