許姜兩家義絕之事，若巨石投河，激起千層浪。

波濤之洶，轟動了京陵；浪頭之大，更是直接拍暈了以駱氏為首的姜家眾人。

姜佛桑重回家門，住的還是自己未出閣前的院落，簡單安置了一下，又寬慰了養病的良媼，便去拜見了身為家主的叔父和叔母。

叔父姜法韺不在府中，駱氏得了訊息有若五雷轟頂，剛撐著精神打發人將許家聘禮送還。

見到歸來的姜佛桑，正欲發作，瞥見皇后指派的兩位女官也在，只好把一腔怒火硬憋了回去，還得硬擠出笑臉來作陪。

而當女官說出連皇后有意見見蕭家七娘子，讓駱氏擇日帶姜佛茵入宮城的口諭後，駱氏的笑臉簡直比哭還難看。

終於把人都送走後，駱氏徹底垮下臉。

拽著姜佛桑的手臂將她拖至祠堂，指著先人牌位，“跪下！”

姜佛桑整整衣裙，從容下跪。

一夢經年，是該給父祖們磕個頭，雖然他們泉下未必有知——倘若有知，是否會原諒她身為姜姓女的忤逆呢？

原不原諒都不要緊。活人的路，不該由故者來定。

“你可知錯！”

駱氏遽色疾言，神色是從未有過的嚴厲。

本來，她一個做人叔母的，教養起侄女來就不趁手，輕不得重不得、打不得罵不得，生怕落得個苛待兄伯孤女的惡名。到了後來，乾脆就聽之任之了。

這些年，她對姜佛桑的用心雖不敢說有對親女的一半，但自問在吃喝用度上亦沒有過分薄待，更不曾虧過良心。

先舅活著時擅觀人，一句“貴姜家者必在此女”，讓闔家奉為圭臬。

她本將信將疑，直到許氏登門提親……

滿以為靠著這個侄女，姜家時來運轉，從此青雲直上，不久後就能重回祖上榮光。

誰料成也姜佛桑，敗也姜佛桑！

這回連和離都不是了，她竟跟許氏鬧到了義絕的地步！

許氏豈能善罷甘休？！

姜佛桑的目光停留在父親姜法歆的牌位上，淡淡道：“我何錯之有？”

“你……”駱氏氣得語無倫次，手撫著額頭，急喘了幾口氣，才算稍微冷靜下來。

“咱們姜家如今已是日薄西山，一流居不得，二流夠不上，生生被擠到了尾巴梢，處境有多尷尬你不是不知。怪只怪人丁不興，自先舅和兩位兄伯先後故去，朝中便再無人說得上話。如若不然，以姜家昔日之清貴，你想嫁誰嫁不得？便是那裴家郎君……叔母也就沒必要非把你嫁去許氏。你倒好，鬧到如此不可收拾的地步，一不小心就會禍及全族！”

皎杏和菖蒲隔門聽著，互視一眼，心俱涼了半截。

自家女郎好不容易才從那吃人的許氏脫身，她這做叔母的不說關心一二，竟滿嘴都是數落。

當初若不是她拿家族榮辱施壓，又拿祖宗寄望說事，女郎怎會點頭下嫁？不嫁進去，便不會遭此劫難。

好好一個清白女郎，一進一出，活脫了一層皮，如今還成了滿京陵的笑話。