他默了默，隨後也加入勸說：“父親，有時自損未必不是自保。”

一個教子不嚴，又縱子做出此等荒唐事的武夫，顯然更能讓朝廷放心。

蕭琥雖仍有氣，但他心裡其實有數。

嘴上仍道：“你們就慣著他，我瞧下回能不能把天捅了！”

蕭元胤年長蕭元度八歲，兩人雖不同母，但蕭元度可說是他一手帶大，這些年若非他居中調和，父子倆只怕還會鬧得更僵。

或許也正因萬事都有他善後，蕭元度才愈加無法無天。

蕭元度一臉不耐煩，邁步想走，被蕭琥喊住。

蕭琥先是讓蕭元胤去將吳別駕找來，待他走後，喚了兩個府兵，指著蕭元度：“給我打，狠狠打！”

蕭元度二話不說，走到院中，褪去上衣，露出結實的脊背。

府兵分立兩邊，各握著腕粗的圓木棍，每一棍掄下去都卯足了勁兒。

額汗如雨，滿是舊疤的背上很快棍痕交錯，他緊咬牙關吭也不吭，靠著一副強筋鐵骨硬撐。

吳別駕進院看到的就是這麼一副情景。

疾步入室：“使君，五公子犯了何錯，為何要如此重罰？”

蕭琥怒道：“這孽子搶了扈成梁新娶的兒婦，你說當罰不當罰？”

吳別駕怔住：“竟有此事？”

“眼下那扈成梁就陳兵涉縣，問我索人。”蕭琥哀聲直嘆。

“那，使君打算如何處理此事？依卑職粗見，還應快快將人送返平息爭端才是。”

蕭琥惱恨捶案：“我何嘗不想！偏那逆子……唉！眼下人被他藏了起來，死活不肯吐口。”

吳別駕也急了：“這可如何是好？！使君，萬不可因一女子讓兩州起了兵戈，否則整個北地也將生亂啊！”

“別駕所言正是我所憂。”蕭琥思慮一番後，下定決心，“也罷！我親去涉縣負荊請罪！”

“這如何使得？”吳別駕阻攔。

蕭琥擺手：“為了北地安穩，捨下我這張老臉算得什麼？只是此事非同小可，還需上書天子言明。別駕你是朝廷派來的，還望你在表書上……咳，稍加美言。”

吳別駕肅容：“本就是卑職分內事，何勞使君多言？”

事情說定，蕭琥親送他出門。

吳別駕見蕭元度後背已經紅腫滲血，面露不忍，停步為他求情：“五公子年少輕狂，行止難免有失當之處，小懲也便罷了，想必他心中已然知錯，再打下去少不得傷筋動骨。”

蕭琥負手，重重一哼：“既然別駕為這孽障說情，也罷，且饒他這一回。”

兩個府兵停下時已累得氣喘吁吁，蕭元度卻無事人一般，彎腰前起地上袍服，胡亂往身上一批，頭都沒回就走了。

“這、這混賬！”

“使君消氣，使君消氣……”

蕭元胤叫來吳別駕後，知道五弟在院中受罰，本想上前阻攔。待想明白其中用意後，硬生生住了腳，此刻就侯在院門外。

見蕭元度出來，他從袖袋中掏出一個瓷瓶遞去：“讓休屠給你上藥，在府中休養幾——”

蕭元度根本不耐煩把話聽完，手一揮，瓷瓶掉落在地，摔得粉碎。

他看也不看一眼，越過長兄，徑自走人。