“倒也無甚大事發生。蕭家，三表兄自年後腿上舊疾又犯，連坐也坐不成，只能在榻上躺著，已是半年不曾見人了，；至於四表兄，他倒是快活，又納了兩房小，聽說還是對姐妹花。我們家那點破事你也都清楚，近來我阿父也得了一個愛姬，年方二八，長得甚是美貌，我阿父愛若珍寶，為了她連塗姬都冷落了，塗姬這半年忙著固寵，都顧不得給我添堵、給我阿兄使絆子了。”

鍾媄撇了撇嘴，不見幸災樂禍，只覺乏味得很。

“想我們鍾家，在棘原也就勉強排得上號，我父親又是個百事不成的人，偏生胃口大，側庶好幾十，把個後宅弄得烏煙瘴氣，真不知天子又該如何？聽說宮城內好幾千個女人等著天子寵幸，是不是真的？”

姜佛桑笑：“約略有些誇張，不過，尋常人家還是望塵莫及的。”

“那幾百總是有的罷？”鍾媄咋舌，“果然能做天子都得有大能耐，頭一樁，得記性好。不然摟著阿南喚阿北，摟著阿賤喚阿貴，還不得打起來。”

姜佛桑卻道打不起來的，“宮裡的女人都指著一個男人活，仰頭乞食者，豈敢跟飼主翻臉？”

鍾媄聞言心有慼慼，“也是，譬如我們府上那些姬妾，得寵時風光那麼幾日，過後還不是說賣就賣說送就送。你後宅那九個倒是不能發賣，於她們算得上好事，於你又算不上好事了，總是這樣兩難，快活的只有男人。”

姜佛桑垂眸低笑，遞了盞茶給她：“潤潤嗓子。”

鍾媄一氣喝下半盞，“罷了，怪我，不該起這個話頭。說些痛快的罷，你那三間鋪子東西市皆聞名了，旺得不得了！可不止炒菜店和百貨鋪，就連傢什鋪裡的方桌圈椅也甚受追捧。說來也怪，年前還無人問津……”

姜佛桑與她說了文靖公搖扇的典故。

文靖公有一位同鄉，原是中宿縣的縣令，被罷官後一直以經商為業，但由於經營不善，日子過得十分拮据，想返鄉又湊不夠盤纏，手中還滯銷著五萬把蒲葵扇，便去找文靖公幫忙。

文靖公聽後，隨意挑了把蒲葵扇，終日不離手，閒暇時總要拿出把玩一番，顯出十分喜愛的模樣。

這逸事很快就在名流巨宦和市井百姓間傳開了，大家都覺得他拿著蒲葵扇的樣子十分瀟灑，便開始爭相購買。滯銷已久的蒲葵扇一時間身價倍增，很快就被搶購一空。

最後，這位同鄉不但湊足了回鄉的盤纏，還發了一筆小財。

“怪道呢！”鍾媄一拍手，“姨夫待客的廳房如今全換成了桌椅，就連我阿父也跟著換了。聽說南地熱衷追捧名流，可姨夫也不是名流呀？”

“燕室初渡江時，宮室空虛，沒有餘錢，只有數千匹練布。當時的太宰想出了一個主意，他讓朝臣百官都穿著練布制的單衣上朝，於是朝野之士都仿而效之，待練布身價大漲，他又用昂貴的價格將這些練布賣出去，解了燃眉之急。”

鍾媄恍然：“名流、權要，都有此效用？”

姜佛桑頷首：“大人公是棘原城中首屈一指的人物——上有所好、下必從焉。”

鍾媄衝她豎起了大拇指。

兩人正說著話，蕭元度散衙回來了。

姜佛桑在廊下迎候，鍾媄自然也得跟著。

蕭元度見了她，滿臉嫌惡：“她怎麼來了？”

話是對姜佛桑說的。