一連數日，姜府都在忙著備嫁。

其實也沒甚可忙，嫁妝都是現成的。

不過皇室既重視這門親，他們少不得要做做樣子。

姜佛桑百無聊賴，這日接到衛尉卿家的帖子，收拾一番便去了城外的無相寺。

到了約定的客院，裘家四娘子已經等候多時。

嫻靜溫雅、人比花嬌的裘鬱跽坐於石案後，正煮著茶。

姜佛桑隔案坐下，裘鬱拿眼瞅她，碧色深衣，外罩一件素紗禪衣，“為何穿得如此素靜？不過氣色倒是好了不少。”

關於許氏，縱然滿城風雨，她一字也未多問。茶分好後，將一個小巧的玉盞遞過來，內裡湯色如琥珀。

“我瞧著你倒是消瘦了許多。”姜佛桑接過，意有所指。

裘鬱下意識摸了摸臉頰，笑意帶了些勉強。

“對了，你問我要的那張放免書，可派上用場？”

姜佛桑點頭：“正要跟你道謝。”

裘鬱眼睫垂下：“謝倒是不必，我也正有樁事要求你。”

說是有事相求，卻支吾許久。

姜佛桑習慣了她瞻前顧後的性子，顧自品茶，也不催促。

裘鬱猶豫再三，終於橫下心來：“你缺人手不缺？我贈一人予你可好？”

“何人？”

“……”裘鬱垂眼，指甲無意識摳颳著石案，良久才道，“我家的一個部曲。”

這個部曲，顯然不是一般的部曲。

姜佛桑猜想，這應當就是裘鬱的那個“相好”了。

“人我倒是不嫌多，但我去的地方，”姜佛桑斟酌前後，拒絕了她，“道觀清修之地，不適宜帶男人。”

裘鬱將從人揮退，壓低聲音：“莫要欺我，我知你並非要去興平，你要去的是崇州。”

姜佛桑這下真有些震驚了：“你如何知曉？”

“你忘了，連皇后是我姨母。你入長秋宮那日我亦在宮中，姨母雖有意瞞我，將我支去了別處，但你登車出闕門時我在望樓上看見了。你的身形，我絕無可能看錯。”

姜佛桑一徑沉默。

裘鬱漸有些急了：“徽光，讓他跟你去北地吧。否則我阿父會要他的命……”便是天南地北，就此相隔，總要他活著才好。

自相識以來，姜佛桑何曾見她這副模樣？

連氏之甥，皇后之姪，裘氏之女，花團錦簇之中嬌養長大，最難得是並無嬌蠻之氣，心地柔善，待人可親。

在裴氏山學附讀的貴女眾多，她也只和裘鬱投契。

可惜前世裡，裘鬱也同她一樣，所遇非人。

她也是直到後來才知裘鬱另有所愛，求之不得，輾轉成了解不開的心結。

“宜芳，你有沒有想過，若你真是鍾情於他，何妨爭取一下？”

姜佛桑並不知曉上一世那部曲最終結果如何，是被裘家處置了？還是被逐離了京陵？只知在她入許氏不久，裘鬱就嫁了人。

此後京陵再遇，她笑言牽強、鬱鬱寡歡，整個人都了無生趣，就像是一朵褪色的花，日復一日地緩慢枯萎。

“你、你……”裘鬱一張美人臉漲得通紅。

她並未跟姜佛桑說起過，姜佛桑怎會曉得此事？

姜佛桑沒有就此多作解釋，她的重心在別處：“我聽聞與你定親那滿家子，嗜酒如命，且愛服石，品性十分庸劣，並非良人。”

二人婚後見的那寥寥幾面，裘鬱身上腕上都有淤青，可見滿丞之粗暴，連自己夫人都打。

姜佛桑希望好友能從這樁婚事中解脫，便是不和那部曲在一起，也不該是滿丞。