“府君至！府君至！”

隨著此起彼伏的唱和聲，人群自動分至兩邊，中間留出寬寬的過道，供太守府的馬車通行。

場面愈發擁擠，扈家府兵扮做尋常百姓分佈四周，不著痕跡將姜佛桑所立之處圈起，閒雜人等接近不得。

良媼見狀安心不少，仍叮囑菖蒲和幽草要多加留神，護好女君。

姜佛桑並未注意這些，她的目光隨著中間那輛闊大無比的馬車移動。

直覺告訴她，她想見的那個人也在裡面。

馬車停在了高臺前。

身著大袖袍服頭戴漆紗籠冠的中年男子當先下來，身軀凜凜、威儀堂堂，極具魅力，據說年輕時也是擲果盈車的風流人物。

面對民眾的歡呼聲，他先是揮手致意，而後轉身，向著馬車含笑伸手。

兩邊的侍婢將車簾分挑開，其內走出一婦人來。

豐肉微骨，嫭以姱只——果真容色傾城！

太守夫人露面的剎那，民眾的歡呼聲到達了頂峰，直有沸反盈天之感。

而對此情此景，美婦人僅是略一頷首，容顏清冷，當真一點笑貌也無。

即便如此，也引得百姓好一陣歡騰。

裴府君攜著夫人的手下了馬車，走上高臺，期間呵護小心，關愛備至。

兩人於高臺落座。

裴府君跽座首位，府吏似是在與他講述待會兒的祭神流程，他點了點頭，目光卻看向坐於身側的夫人，附耳過去與她說了句什麼。

夫人黛眉輕蹙，鳳目微挑，也瞧了他一眼，似有嗔意。

裴府君撫了撫短髭，收回目光看向前方龍舟所在，面容帶笑。

默契的互動中藏著無形的親密，看來沅陽民眾所言非虛，府君果然極其愛重夫人。

姜佛桑垂下眼睫，片刻後復又抬起。

人流如織，她的目光只看向高臺上華服雍容的美婦。

良媼常誇她阿母是如何豔絕人物，祖親偶爾也說她長相肖母。

今日一見，才知並非如此。

她哪有眼前人貌美，即便是相像，頂多也只像了五成。

耳邊傳來議論聲——

“太守夫人今年也三十有餘了吧，竟還如此……”似找不到合適的詞形容，只好一勁兒感慨，“年輕時不知又當如何絕色。”

旁邊人掩唇笑：“不是絕色，又豈能將咱們裴府君勾魂攝魄？”

“聽說兩人是在南遷路上認識的？英雄救美，又逢美人孀寡，水到渠成啊！”

“哪有你說得這般輕巧！裴府君為了求娶，乾等了好幾年呢！”

“喲！難道是美人心繫亡夫？”

“這可說不準，許是還有孩子……”

“沒聽說太守夫人前頭有孩子呀，倒是給咱們裴府君生了個小郎君，瞧，那呢！”

高臺上，點香燭、燒紙錢、供犧牲、祭龍頭，一系列流程眼看即將走完。

裴府君一改先前和煦，面容端肅起來，帶著一干府吏，擎香祝禱，祈五穀豐登，禱風調雨順，也保佑等會兒賽舟的健兒們平安。

祭罷，梢歌亂響，喧振水陸。

插著錦旗彩竿的龍舟均已安上龍頭龍尾，隨著一聲令下，數舟併發，迅楫齊驅！

霎時間，棹如飛劍，鼓聲如雷，似驚濤湧起、雷雨交擊。