卻是再無睡意。

腦中亂亂紛紛，東想想、西想想，無論思緒跑多遠，總會回到緊貼著他的那雙小腳上。

隨著溫度攀升，再不是冰坨，而是柔軟的一團。

兩個月前，姜女才從棘原回到巫雄的那日。那天下了很大的雨，菖蒲來二堂接姜女回去，姜女換木屐時他不小心掃到一眼，雖然當即就調開了視線，依稀卻還是殘留了些印象。

只記得和姜女的膚色一樣，白得炫目，纖纖巧巧的，不知有沒有他巴掌大……蕭元度趕緊打住。

很是不可置信。他方才都在想些什麼？這回可不是在夢中，他是清醒的……

方才衝動了，就應該裝作不知情。現下想撤開多少有些突兀，只能硬繃著。

而在姜佛桑看來，蕭元度無疑比任何炭盆火爐都好使。

雙腳從一開始的僵木，慢慢有了知覺。

蕭元度是側對著她這邊的，她的腳等同於踩在他的腹部，觸感並不舒適，塊塊壘壘，硬邦邦，有些硌腳。

可是有著讓人貪戀的溫度。

這點溫度透過雙腳很快傳至全身，姜佛桑眉心舒展開, 閉上了眼睛。

十一月底, 天終於短暫放晴幾日，已經淹留近一個月的鐘媄和蕭元奚再不敢耽擱, 緊忙啟程返回棘原。

蕭元奚登車前問蕭元度：“阿兄何時回？”

蕭元度回得十分乾脆：“不回。”

蕭元奚有些失望，垂下眼皮：“父親和兄長都盼著你能回去團年。”

蕭元度冷笑：“他們把我扔到這，還指著我回去？召之即來揮之即去，當……”

“夫主。”姜佛桑出聲截住他。

蕭元度看了她一眼, 到底沒再往下說, 抱臂轉過身去。

姜佛桑將一封書信交給蕭元奚，“巫雄自入冬以來飛雪連天，鮮少中斷，夫主擔心雪多成災, 權衡之後才決定留下……還勞叔郎代為呈稟大人公, 今年元日我夫婦二人不能親至跟前拜賀，實在不孝，唯有遙遙叩首、虔心敬祝。”

蕭元奚伸手接過, “我會帶到，兄嫂保重。”

姜佛桑見他仍舊悶悶不樂，“其實叔郎若是有意，也可留下。”

蕭元奚眼睛陡然一亮：“當真？”

姜佛桑頷首，“只有我和你阿兄也顯得冷清。”

鍾媄亦道：“不然小六你就留下罷，信由我帶給姨夫也是一樣。”

蕭元奚看了眼鍾媄，又看了看前方騎在馬上的馮顥，低聲道：“我、我還未跟阿父請示, 若得阿父准許……我再來。”

姜佛桑笑了笑, “也好。”

目送車隊消失在街道盡頭，兩人這才原路折返。

姜佛桑道：“夫主當真不回？”

官員元正皆給假七日——這七日尚不足以回到棘原, 更別提往返。但他的身份畢竟特殊, 便是多耽擱些天也沒人會說什麼。

即便發生雪災，衙署裡也還有程平孫盛等人, 他不是非留下不可。不回, 只是不想回。

“去年元日你還沒折騰夠？”蕭元度反問。

姜佛桑想想, 確實折騰：“那便不回, 咱們清清靜靜過個年。”

“口不應心，你也想跟他們一道回去罷？”

姜佛桑停步, 望著他，“夫主這是哪裡話？夫主因公不能與親人團聚, 妾理應伴隨身側，豈有獨回的道理？”

蕭元度回眸瞥了她一眼，“上回走得不是挺乾脆利落。”待得也樂不思返。

姜佛桑睇了他一眼，“夫主還跟妾記仇呢？”