姜佛桑被他摟在懷裡，寸步難行。

聽著他語無倫次地挽留，心神也跟著亂成一團。

很早以前她就覺得蕭元度是一把天火，自己就能把自己燒個罄盡，近他的也要燒個寸草不生。

直覺亦告訴她，遠離為好，最好互不攪擾……

兩世為人, 又經了前世那些磨難，在兒女情事上，姜佛桑自感已是死水一潭。

便是面對裴迆這個曾暗戀多年的人依舊波瀾不興，即便他主動示好也不曾有片刻動搖。

縱然是扈長蘅這個理想中的夫君人選，又有失憶期間良棲山院共度的那段無憂時光，分離時亦只是片刻掙扎, 情感終未能戰勝理智。

同樣的，在與蕭元度的這場周旋中, 她本也以為自己可以全身而退。

結果……雖不至體無完膚, 心卻空了一大塊，像是失去了很重要的東西。

曾經萬分排斥的、刻意忽視的、極力否認的，在這臨別的夜晚，情緒若山呼海嘯，一切都變得無所遁形。

蕭元度縱有千般不是，但他的心是熱的，懷抱是暖的。

他可以炙烈滾燙又毫無保留的去愛一個人，哪怕一次次被推開，只要她朝他伸手，他就仍會對她敞開懷抱。

而這些，都是她所不具備的能力。

或許一個人缺乏什麼，就會被什麼樣的人所吸引……

廊下懸著一盞燈籠。

藉著搖曳的燭火, 舉目悵然打量著這方疏影橫斜的庭院。

在這個本該帶給她歸屬感的小院，她卻彷彿回到了積雪山那一夜。

風聲鶴唳, 殺機四伏。

暗處似有無數雙眼睛，不知哪裡就會飛來一支冷箭……

又一陣風吹來，遍體生寒, 恐懼攫取了她的心臟。

姜佛桑狠狠震了一下。

閉了閉眼, 再睜開，眼底只剩決然。

“瓶沉簪折，釵分鏡破，又何必再死纏爛打？同樣是論跡不論心，你救過我，我亦曾助過你，我曾恨你欲死，也欽佩你今次之所為。但願能如和離書上所書，解怨釋結，更莫相憎。恩斷債消，我放過你，你也放過我。”

說罷，死命扯開橫在自己身前的那雙鐵臂。

才走出兩步遠就被蕭元度抓著手臂扯了回去。

眼前一暗，接著便是唇吻相貼。

蕭元度心底悶痛著，他不知道自己還能說些什麼做些什麼才能留下她，只有憑本能……

這個吻中誰也咂摸不出一絲甜味，只有無措與苦澀，像溺水之人最後一次求生的機會, 於是拼命佔有。

深吻變作啃咬, 很快，一股鐵鏽的氣息蔓延開。

姜佛桑推他。

伴隨著一聲脆響，兩人分開。

蕭元度的臉重重偏向一側。

姜佛桑看著自己的右手，顫了顫，把手收回。

“蕭五公子，到此為止罷！”

轉身快步下了石階。

蕭元度緩緩抬首，看著她頭也不回離去的背影，肩膀微微垮了下去，透出一絲從未有過的頹唐。

趁著夜色出了蕭府，等到東城別苑安頓下來已經是戌正初刻。

當初獻銅山，蕭琥過後以大豐園相贈，連同這處別苑的地契一併給了她。

先是用來安置匠人，後來匠人遷走，此間也一直留有人手，日常灑掃得勤，又有良媼先行過來打點，可直接入住，倒也無需太煩神。

從馬車下來，偌大的別苑似靜靜蹲伏在黑夜中的巨獸，也像是堅不可摧的堡壁。