若得閒，姜佛桑泰半都在書室度過。

日子緩慢，卻又如逝水一般，抓握不住，唯有放手。

這日，天才昏黑，書室才將掌燈。

姜佛桑夕食未用多少，良媼特做了醴酪，盛在青玉碗中送來。

雖無飢感，卻也不想被嘮叨，遂接過。開始還用勺，沒幾下，嫌慢，直接端起一氣喝完，把空碗遞迴。

“好了媼，你快去歇著罷。”

良媼見她整日埋在一堆書籍簡冊裡，須臾不離書案，不免心疼，勸她也早些歇息，別熬壞了眼。

姜佛桑嘴上應著，給菖蒲使了個眼色，菖蒲連哄帶勸地把良媼送走了。

姜佛桑才執起筆，又停下。起身走到西牆書架前，目光從左逡巡到右，定格在最上一排。

待要伸手去取，卻被人搶先一步。

灼熱的呼吸噴灑在後頸，心中一凜，不及回頭，就被人一把緊樓住。

箍在她腰間的兩隻手，其中一隻還握著她要找的那捲書。

熟悉的氣息讓姜佛桑卸下防備，身姿軟下來，“你怎麼……”

走之前不是說旬日才能歸？這也才過七八日。

身後人不吭一聲，高挺的鼻樑輕蹭著她微涼的雪頸，若即若離的碰觸，順著耳後蔓延往下。

姜佛桑被迫仰起頭，聲音斷斷續續，掰他的手，讓他停下。

蕭元度短暫中停，箍著她的腰，臉埋在頸窩間悶喘著。

她說七八日，輕飄飄，他卻只覺度日如年，難捱得厲害。

原本還存著些剋制之心，只想一親芳澤稍解飢渴，結果一捱上就如火星落了乾柴堆，渾身火燥火燎。

實在難忍。再次湊過去，蹭著她的側臉，上手去扯她腰間繡帶，多了幾分急切。

“別——”這裡畢竟是書室，姜佛桑試圖阻止他。

也只是徒勞。

繡帶飄落在地。

蕭元度俯下身來啃咬那一片，俄頃，唇擦過她小巧圓潤的耳垂，似親非親，嗓音粗啞：“阿娪，別拒絕我……”

明明前後窗都大開著，卻有種密不透風的感覺。

心怦怦跳著，人暈暈乎乎。

罷了，你貪我愛，本就是自然之理。何況……那又何必再管那麼多。

轉過身，主動纏上他的脖頸。

蕭元度雙眸赤紅，頸部青筋都暴了出來。一把將人抱起，讓她的腿環在自己腰間……

蕭元度之所以提早回來，是因為收到了蘄州生亂的訊息。

鄭家大公子逃往符靈郡後，聞知家小皆被親弟所害，哀痛欲絕。在舅父勸慰下始勉力振作起來。

後由其舅父代為串聯奔走，聚集周邊城池願意為他效力者，討伐鄭二公子。理由是鄭二公子與繼母合謀暗害老刺史，並篡改了鄭停遺命。

鄭二公子原本聽謀士之言還想著留兄長一命，經此，最後那點手足之情也蕩然無存，暴怒之下不顧左右勸阻，當真將所拘兄長內眷殺了個乾淨，並立即發兵討符靈。

鄭二公子畢竟“名正言順”，又佔著刺史府。鄭大公子雖也算“師出有名”，眼下境遇實如喪家之犬，願意在他身上押注的並不多。

負隅頑抗了半個月，終是兵敗山倒。

然一切並沒有因此停止，如先前所料，戰火終是燒到了豳州。

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