蕭元奚這些年也日漸沉穩，畢竟已為人父，早已不似當初那般動動就垂頭盯腳半天憋不出一句整話。

可話該怎麼說呢？搜腸刮肚，還是必不可免要提起兄嫂。

蕭元奚實在為難得很，越急越磕絆。

鍾媄給阿慻使了個眼色，把她重新放下地。

阿慻會意，再次跑向蕭元度，小手費力拽上他大拇指，吭哧吭哧把人往外扯：“叔父跟我走，我帶你去找黑將軍，我清楚他與雪媚娘愛去哪裡玩。”

眼見著女兒把兄長拽走了，蕭元奚無奈又沮喪地嘆了口氣。

隨即瞄了眼旁側的妻子：“表姊，我……”

成親這麼久，還是改不了私下愛叫她表姊的毛病。

“我知你心裡還念著亡嫂。我也同你一樣，可阿父……”

蕭琥前幾日把他叫去，蕭元奚還以為又要被訓斥。

他近年沉溺木作，最初還只限於傢什之類，去歲天旱，莊稼灌溉難，他看見莊園中的水車，便萌發了改進水車的念頭，而後一發不可收拾，最近常往鄉下跑……

蕭琥把他叫去卻不是為訓他。

因六子喜作木器一事，他跟蕭元度已是幾番爭執。

蕭元奚之所以膽小怯懦，全因幼時受了驚嚇之故。而事情就發生在蕭元度被送去北涼那年。

雖無確鑿證據，但蕭元度懷疑是佟家所為，蕭琥也難以駁斥，畢竟佟家惡行累累……

然若非他的疏忽與縱容，又何至於此？

懷愧於心，加之對這個兒子本也沒報太大期望——成婚生子，有個能幹的兄長幫扶，有個精明的夫人攜手，這一生無虞也就夠了。

是以什麼水車農具的，也就由他去了。

他把蕭元奚叫去是為蕭元度續絃之事。

蕭元奚想不通父親緣何會將如此要緊的事與他商議。

但不找他蕭琥還能找誰？也就這個同母兄弟能讓老五多些耐性。

一面是父親的吩咐；另一面，作為弟弟，蕭元奚也不忍見兄長孤獨終老。

便只好開這個口。

“你別不高興。”

鍾媄的情緒變化向來瞞不過他，在他提到婚約、提到五嫂時，鍾媄就不高興了。

鍾媄搖頭：“我沒有不高興，就只是——”

這四年間北地發生了很大變化。

繼豳州之後，其它幾州陸續廢除了劫奪婚，目前僅剩涼州仍舊保留此俗。

此外，方桌圈椅，鐵鍋炒菜，健康全書，還有豳州錦……推行愈廣，影響愈大。

雖不知什麼原因，五嫂不居功也不要名，一味隱在幕後。但這幾年在鍾媄有意無意地宣揚之下，北地民眾算是都知道了這些變化是因為誰。

初時，大家提起蕭家前兒婦皆誇讚連連，誇讚之後又總忍不住嘆息一聲紅顏薄命。

如今四年過去，人人習以為常，這一聲嘆息便日漸淡了。

才四年而已，那個人就要被遺忘了。

別人也倒罷了，連蕭元度也……

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