最開始抱著她臉能治好的希望，後來又倚她為膀臂。直到登上國君之位，眼看她無恢復容貌的可能，他也不再需要她的效力，就開始逐漸冷落她。

一個功成名就的男人，不希望自己的成功之上籠罩著一個女人的影子，這並不難理解，他畢竟是史家人。

色盛尚有愛馳日，更何況她容貌已毀？

再是什麼前緣，再是對他有過助力，等到他大權在握、一覽眾山小之時，這些都是不值一提的煙雲，提了只會掃興。

然姜佛桑辛苦一場，可不是為了白白送冠冕予他的。

菖蒲遲疑了一下，道：“若是聽了那商泉陵的，送芮娘，或者七娘子入宮……也不失為一個良策。至少可以掣肘達奚氏一二，也免她總來給女君添堵。”

芮娘先一步離開棘原，知道姜佛桑也是要回南地的，且必然經過江州，就一直留意著。

聽她到了沅陽縣後，特趕去相見，既為道謝也為道別——情也斷了、仇也報了，她不日就要離開江州，隨她那個名義上的夫主去一個全然陌生的地方，開始全新的人生。

姜佛桑當時就猜出來了，未動聲色，止給她推薦了一個去處。

等姜佛桑帶著人踏上南州，雙方自然也就“巧合”地重逢了。

“芮娘姿色超群不輸達奚柔，只是她骨子裡始終有股中州女子的含蓄在，魅惑也偏於內斂。達奚柔妖嬈奔放，使她的美貌更具攻擊性，兩者碰上芮娘會稍顯吃虧。再者，芮娘好不容易才過上平常人的生活，何忍她再陷泥淖之中？”

同樣也不忍堂妹佛茵陷進來。

佛茵性情單純，別說不是達奚柔的對手，根本也就籠絡不住史殷奇。

偏佛茵擔心她處境，一心想為她分憂，自作主張入宮探視她，險些做出糊塗事來。

姜佛桑氣急之下打了她一巴掌，趁史殷奇歸來前將她攆出宮去，如今大半年過去，佛茵還在生她的氣，不肯見她。

不過，佛茵在萬錦園中，有縑娘和吉蓮晚晴等人照拂，還有芮娘與她時時鬥嘴，姜佛桑倒也不擔心。

“你還沒明白？”姜佛桑睜眼看向菖蒲，“問題根本不在達奚柔身上，而在於史殷奇。”

過河拆橋，她就是那面他不再那麼需要的橋。

所以才有了擋獸事件。

為他而生、為他而死，無怨無悔、無慾無求，似菩薩有求必應、似母親無私奉獻——誰會拒絕這樣一個女人呢？

將心比心，姜佛桑若是男人同樣無法抗拒。

史殷奇就更不能例外了。

沒錯，獻瑞獸是她一手策劃，包括馴獸師也是她的人，一切都是安排好的。

事先拿史殷奇的衣袍燻上一種能讓瑞獸躁動不安的特殊香料，交給馴獸師，由馴獸師逗引瑞獸撲咬。

到了獻瑞當日，給史殷奇穿上同樣的衣袍，衣袍早已燻好同樣的香料。

只沒想到史殷奇會臨時起興讓群獸搏鬥，徹底激發了瑞獸兇性，就連馴獸師也操控不了。

本應是虛驚一場，變成了捨命一博。從結果來看卻也值了，甚至遠超預期。

回想當時的情景，菖蒲仍揪心得厲害。她無法只從結果看，只慶幸女君活下命來。

“多虧了神歡，一劍殺死了瑞獸。”

神歡若一直在，女君許不至重傷，偏鬥獸開始前國君突然有事交給神歡去辦。虧得神歡趕回的及時。

看著那幾道長而深刻的爪痕，不免又有些氣恨：“也怪那個遊醫！女君如此信任他，指名讓他治傷，他若早早把女君的臉治好，不在藥裡動手腳，女君何至於行此險招？”