這邊還未商量出個頭緒，當晚琦瑛妃便於行宮設宴，宴請了包括州牧在內的一眾東寧官吏。

琦瑛妃居北側於上首，屬官佐吏列於東西兩席。

宴席之上，佳餚美酒畢陳，亦不缺絲竹舞樂助興，但俱是簡簡單單、清清爽爽，並沒有爭奇鬥異讓人眼界大開的花哨名目。

琦瑛妃也沒有問責之意，在眾人為未能出城迎候而請罪時，道了句不知者不罪。

“今正行樂，不論公事，只作閒聊，諸位不必拘束。”

說是閒聊，便真是閒聊，言談和悅，令人如沐春風。

談起東寧州事物也瞭若指掌，包括對在坐諸人才具的品評……這又讓人不得不惕然慚懼。

宴至中途，眾人向她敬酒。

姜佛桑欣然應下：“共飲此杯，賀國運昌隆民生安泰，再祝國君萬壽無疆——”

官員們紛紛起身離席，異口同聲：“國君萬壽無疆，大妃星輝寶婺！”

“坐。”

“謝大妃！”

席上氣氛頓時變得輕鬆和洽起來。

也有人注意到了些許異常——琦瑛妃與眾人往來應對十分熱絡，獨獨與左席首位的州牧交流甚少。

要說齟齬也不像，提起鄔州牧，琦瑛妃可盡是褒獎之語……

州牧今晚亦有些奇怪，話少，酒飲得也少。

偶爾掀起眼皮看向上首，隨即便移向別處，大部分時候都盯著殿中那群舞樂伎以及奉酒的侍人瞧。

官員們心裡泛起嘀咕，使君平日也沒見這樣，這是突然瞧上誰了？

無論如何，宴席總算在一片和樂中結束了，有驚無險，甚至還有點喜。

喜在琦瑛妃下了明令：她在東寧期間，不得大興土木、不得興師動眾、不得勞民傷財……

眾人對此自然是樂見的，心裡對這位寵妃也另有了一番衡量。

從行宮出來，上馬的上馬，登車的登車。

“夜既深，使君今晚就不去軍中了罷？”

軍旅出身的蒲膺做了東寧州州牧以後，常年住在城中宅邸，無事鮮少往軍中去，這位新州牧卻完全相反，衙署的事雖未撂手，卻幾乎日日歇宿在營寨。

蕭元度已經上馬，聞言嗯了一聲，“爾等也速回去歇著罷。”

眾屬官拱手相送：“使君慢行。”

蕭元度揚鞭催馬而去，三五親隨緊隨其後……

沐浴罷，姜佛桑屏退侍從，自己回了寢殿。

殿內原本早已掌燈，這會兒卻漆黑一團。

才走到門口就被一股力量扯了進去。

門被勾帶上，黑暗中，有人目似貪狼、幽光乍亮。

二話不說，捧著她的臉就深吻了下去……

胡天胡地，無休無止。

風停雨歇已是許久後的事。

蕭元度從後環抱住姜女，鼻尖貼著她後頸拱動，嗅聞她髮間幽香……

縱使再炎熱的天氣，抱著她，就像懷抱一尊潔白沁涼的玉雕，偏這玉雕纖柔無骨，讓人愛不釋手。

姜佛桑想要不理，哪知身後人愈發不依不饒，拉過她一隻手臂，從手背親到腕骨……

姜佛桑把手抽回來，屈肘撞了他一下。

蕭元度喉中溢位低笑。