國君突然駕臨，讓人措手不及。

偃府中門大開，除了臥病的偃老太尉，闔府出迎。

姜佛桑一眼注意到位於人群前列的偃越，既有清俊之才，又具舒朗之姿。

“耳聞不如目見。”

這似是無心的一句，聽得人卻各有各的想法。

偃謂的夫人拄著杖，笑容透出幾分僵硬，忙招手讓另兩個眉清目秀的孫子近前，吩咐他們陪國君去見太尉。

姜佛桑卻只讓偃越引路。

這下眾人臉上更是精彩紛呈。

一路上隨意交談了幾句，偃越對答如流，行止間從容自如，止目光始終低垂，不敢與姜佛桑對上。

很快到了偃謂所居屋室。

室內瀰漫著濃濃的藥味。

“不知大王到來，恕老臣未能，咳咳！遠迎……”

頭髮半白的偃謂在從人的攙扶下坐起身，欲要下榻行禮，被姜佛桑抬手製止。

“太尉病中，不必多禮。”

偃謂便也沒有堅持，倚靠著軟枕，讓人看座上茶。

“勞大王惦念，老臣慚愧。”

“太尉身子骨一向硬朗，好端端怎就病了？”

“唉，老了！人一老，毛病就多……”

姜佛桑細觀他面色，蠟黃中透著股死氣，病應當不是假的，當然老也是真的。

老樹將朽，為替子孫作長遠計，這才一改低調做人、不事張揚的原則麼？

都說人老易松、樹老易空，偃謂人至暮年非但沒有散漫鬆懈，心勁兒反有些過頭了。

又見他隨便找了個理由打發走了偃越，但笑不語。

兩人不鹹不淡扯了幾句，始終未進正題。

房門突然開啟，跑進一個垂髫的孩童。

一手抓筆，一手提著四方的紙，還未近前就嚷嚷：“祖公，快看孫兒寫得好不好！”

未抓牢，那張紙飄落到姜佛桑腳邊。

似霓俯身撿起，皺了下眉。

“拿來我瞧瞧。”