“我沒有天生的王心，我也不是生來就胸懷天下。甚至很多時候我想的都是獨善其身，就連成全自己也是後來才習得的道理。

“但人是會變的，或者說……成長？就像登高，每往上攀登一程，所看到的風景不一樣，人的心境也會迥然不同。

“當我的手上空空如也，我告訴自己百忍成鋼，忍一世風平浪靜；

“當我的手上握有弩箭，我想的是雪恨雪恥，犯我者必誅之；

“而當生殺予奪盡在掌中時，知道我又是怎麼想的嗎？”

姜佛桑看著自己的掌心。

“我可以德澤世人、仁愛萬民——只要我想。”五指緩緩收攏，負於身後。

她笑望著洛下簌：“以百姓之心為心，我正學著長出這樣一顆王心。王后何不拭目以待呢？”

洛下簌愣住，因她的這席話而感到洞心駭耳。

回過神，卻還是強撐著道：“任你所言再如何冠冕堂皇，你當真是無辜的嗎？”

姜佛桑默然。

她為自己設計的這條路，已經盡力不殃及百姓，儘量以最低成本完成權力更迭，避免讓戰火大範圍波及……

但，誠如洛下簌所問，她當真無辜嗎？

一將功成萬骨枯，一君成又要犧牲多少？明的，暗的；敵手，親友。以及……似敵非友。

為了顧全大局可以和虎狼握手言和，為了王權鞏固也可以將親人拱手送出……她真的無辜嗎？

這沉默也只持續了一會兒。

“若問佛：殺一人而救眾生，殺否？佛會如何作答？”

啞然的變作了洛下簌。

姜佛桑的視線投向她身後的觀音像：“我常常想，人們登山涉水、虔誠以拜，可這些泥塑木雕究竟能為他們做些什麼？或許能求得一時半刻的內心安寧，然那是真的安寧，還是一種麻木自欺？難道一個修橋鋪路的匠夫不更值得一拜嗎？”

目光微移，看向洛下簌：“我不敢說我光明磊落，我也不敢說我的雙手不曾沾染無辜者的鮮血——真正高尚全然清白的人應當被供奉在廟裡，不食人間煙火；而不該立於廟堂之上，那上面能有幾個乾淨人呢。”

頓了一頓：“我知道自己該往哪裡走，我知道可以利用手中的權力做些什麼……未必對得起天地良心，倘能造福一方，對得起蒼生百姓，也便夠了。功過是非，是笑是罵，留待後人評說罷。”

起風了，屋外的動靜更顯室內的靜謐。

“罷了。事到如今，”洛下簌眼中的亮光一點點黯淡下去，“我只有一事相求。等他……讓我與他合葬罷。”

史殷奇遜位之後被尊奉為安順王，退居舊邸後便專心享樂，再不過問外事。只等朝局日趨穩定之時，他便可以“功成身退”了。

這一點沒人比姜佛桑更清楚，洛下簌或許也猜到了，但不代表她要順著洛下簌的話說。

“安順王身康體健，你也不忍心拋下他先走罷？聽你兄長的，把身體養好，別再畫地為牢，走出海月庵，到廣闊天地間走一走，好好瞧瞧外面的世界。你不是一直遺憾當初沒能隨他一道遊學，你說你想看看丹青州的綠林、博羅州的白塔……其實沒有他，你一樣可以去看。我等你，一年以後，當你遊歷歸來，若然你的願望還是那一個，我成全你。”

她的語氣真誠，即便有方才那場不愉快的交談，仍如對待摯友。

洛下簌眼眶一紅，不知怎地，心底被觸動了一下。

可是仍有什麼堵著。

“小王子——”

看著她離開的背影，那句埋藏心底已久的話脫口而出。

“是否是你……下的毒手？”