李春玉說：“大過年的，有什麼事！你們家若是酒肉吃不完，請我去幫忙，我一定不推辭。”

副支書的媳婦說：“我總覺得今年情況特別，趙支書不在家，我看還是派人去鎮委會說一下。”

李春玉說：“人家就不過年，派個工作組來村裡壓陣？放心，這大雪殺人放火的強盜都不會出門。”

這時，門外有人叫了一聲：“奶奶！”

跟著一個小男孩蹦進門來，李春玉忙上去抱住小男孩直叫：“陽陽！陽陽！你讓奶奶把心想癟了！”

門外又走進一男一女，兩個人約了似的，一齊叫了聲：“媽媽！”

見李春玉的兒子、兒媳婦和孫子回來了，大家就起身告辭。

兒子放下行李就對李春玉說：“媽，快點弄吃的，我們要趕最後一趟車回去呢！”

李春玉說：“都準備好了，熱一熱就成。”

兒子又問：“我父呢？”

李春玉說：“村裡經濟困難，幹部、民辦教師和五保戶的補助都沒發，要過年了，討債的人又多，你父被纏得沒辦法，只好出門去躲幾天。”

兒子說：“這大年紀了，還吃這個苦，乾脆退了算了，跟我們到城裡去住。”

李春玉說：“沒辦法。你父年年說不幹，可大家回回要選他。也不知苦差要幹到哪一年。”

說著話，兒子偷偷塞給李春玉二百塊錢。李春玉正要說什麼，兒子示意叫她別聲張。

過了一會兒子對媳婦說：“你平時總說孃家的菜做得好，今天你就幫幫媽的忙，也好讓媽學一學你的手藝。”

媳婦一瞪眼說：“你怕我走了這遠的山路還沒累夠！”說著，還是進了廚房。

李春玉趕忙也進去了。

剛將灶火燒著，外面一聲叫喊：“趙支書，李大姐，趕快救我一命！”

李春玉慌忙鑽出廚房，只見馬愛國神色慌張地闖進屋來，結結巴巴地說：“快把我藏起來，他們要打死我。”

李春玉不知什麼原因，忽然聽見外面有人嚷：“進了這家！”“我們進去搜！”她不及細想，忙將馬愛國推進房裡，取一把鎖，將門鎖上。

剛鎖好門，就聽見兒子在大門口說：“你們要幹什麼？拿刀舞棍的！也不看看這是什麼地方！”

馬愛國的大舅說：“我們找馬愛國要人。你將他交出來，一切與你們無關。”

李春玉的兒子說：“你們是哪裡人？馬愛國是欠你們的人命債，還是銀錢帳？總得說出個理來。”

馬愛國的大舅子說了馬愛國毒打自己媳婦，致使她失蹤的經過。李春玉的兒子聽後，便讓開門，放他們進來捉人。幾條大漢一擁而入，李春玉想阻止已來不及了。

馬愛國的大舅子搜了幾間屋，見沒人，就朝李春玉要鑰匙，他們就要砸門了。這話將李春玉的兒子說火了，他說，你們若碰一下我家的東西，我叫我們吃不了兜著走。馬愛國的大舅子見李春玉的兒子像個城裡的幹部，就軟了些，嘴裡仍說：“我妹妹突然失蹤，若是被這狗雜種謀害了，你們這樣做，就是包庇兇手，也是要犯法的。”

馬愛國在裡屋聽了這話，忍不住叫起來，說：“我沒殺你妹妹！是她自己偷偷跑了的。”

馬愛國的大舅子聽到馬愛國說話，立即來了精神，說：“狗雜種！你出來，別像根屌毛樣躲在別人胯裡。”

馬愛國說：“這是我們趙支書家，你真有狠，就砸了門進來抓我。”

李春玉這時說：“馬愛國，你少說一句好不好，你再說我就要開門了。”

馬愛國立刻不吱聲了。

馬愛國的大舅子回頭打量了一下李春玉和她兒子，說：“趙支書真住這兒？他不是住對面那垸裡麼？”

李春玉說：“這是我家今年做的新屋。”

馬愛國的大舅子說：“這樣更好，今天這事可以一齊了了。”

李春玉說：“沒什麼了不起的，我知道你妹妹躲在哪裡，今天早晨她來我這打過招呼，說免得讓村幹部著急。她讓我誰也別告訴，她想一個人靜靜地呆一陣。”

馬愛國的大舅子怔怔地說：“你可別說話哄人！”

李春玉說：“我說話代表組織。幹部們都不在家，我能瞎說麼？”