“我不再是以前那個什麼都做不到的我，拼命努力修練，我覺得我已經變得很強了，絕對不會成為黑鐵家的恥辱。所、所以、所以——”

緊張使得黑鐵一輝的喉嚨不停顫抖，他輕輕地、有如喘息一般深吸一口氣。

“如果、我能獲得七星劍武祭的優勝，到時候，你願意認同我嗎？”

一輝拼了命擠出最後一滴勇氣，這麼拜託著父親黑鐵嚴。

而黑鐵嚴對此，則是默默地凝視著黑鐵一輝。

“原來如此。”

接著他閉上雙眼。

“我一直不懂，為什麼你要離開我的身邊。但是，我剛剛終於懂了。你以為‘是因為自己太弱，所以才得不到認同’是嗎？”

“嗯！”

黑鐵一輝點著頭。

這雖然只是他離家出走的理由之一，但他自己的確是這麼想的。

所以，如果真是這樣的話，自己已經變強了。現在的自己的話一定——

“那麼你是徹底搞錯了。我當然認同你是我的兒子。”

“咦！？”

黑鐵一輝瞪大雙眼傻在原地。他完全沒有料到父親會說出這番話。

父親剛才說了什麼？

他認同自己？

“你、你說謊！”

“我沒有說謊，不然我不會特地來見你。”

“可、可是。爸爸根本沒有為我做過什麼！你不曾教我使用伐刀者的能力，就連分家的小孩都能接受武藝指導，我卻什麼也沒有！”

沒錯，黑鐵一輝現在都還記得那一切。他待在那個家中，痛苦得幾乎快窒息。

黑鐵嚴把黑鐵一輝從各種事物中隔離開來，而其他人見到黑鐵嚴的作風，也一起將黑鐵一輝視為“當家厭惡的物件”百般欺侮。

這份痛楚、這份苦惱、這份孤獨！黑鐵一輝光是回想起來，心臟就一陣揪緊。

所以黑鐵一輝無法不問個清楚。

“如果你認同我的話，為什麼不像對待其他孩子一樣對我！”

黑鐵嚴則是絲毫不露神色。

“因為沒有必要，所以不教，只是這樣而已。一個沒有才能的人只能學到半吊子的技術，這不管是對教的一方還是學習的一方，都只是浪費時間而已。”

黑鐵嚴一副理所當然的樣子答道。

“如果只是浪費時間倒還好。最糟糕的就是像現在的你一樣，以半吊子的實力得出結果。”

“！？”

“什、什麼意思？”

黑鐵一輝無法理解聽到的話語，這麼回問著。

黑鐵嚴緩緩閉上眼，接著以那宛如鉛塊般沉重的低沉嗓音，娓娓道出語中之意：

“黑鐵家歷史悠久，從魔法騎士還被稱為‘武士’的時代開始，黑鐵家就已經在統率日本的伐刀者。我們的責任便是組織這個國家所有的伐刀者。

但是要將騎士聚整合一個團體，並使其齊心團結，是非常困難的事情。

因為這些騎士每個人都擁有超越常人的力量。

若是每個人都掌握著過於強大的力量，就不可能像普通人一樣對待他們。