“木兄弟貴為堂主之身，此番西進，怎能缺了人使喚。我子雖不賢，但做些雜事還是尚可的。”

木生風聽罷，拱手道，“不瞞齊統領，此番西進全因在下私事，實在不敢麻煩統領。”

“木兄弟何必見外稱呼那統領俗稱，但以兄弟相稱。”齊東海將手拍過木生風肩頭，道，“木兄弟的事便是大哥的事，自然得相助一二。”

木生風微微一笑，拿起筷子，終於將碗中菜餚吃下，慢吞說道，“掌教也與在下以兄弟相稱，齊大哥你看如何？”

齊東海頓時如掌受驚雷，立時將手拿開，訕笑道，“那木兄弟還是以統領相稱吧。”再看其餘人皆是往木生風看去，即便是此前一臉淡然的齊靈淮也是一臉震驚之色。

“實不相瞞，讓木兄弟帶人西進非是我本意。”齊東海適時改變戰術，搬出玉浮生這座大山。“今日大長老已有明言，木兄弟若是孤身一人怕是過不得這姑蓮河了。”

“確有此言？”

“確有此言。”

木生風緊緊看過齊東海數息，見其臉不紅心不亂，突然笑道，“若有靈淮侄子相助，確有大益。”也不去看齊靈淮惡狠狠的目光。

齊東海聽過，一陣歡笑，又是猛拍木生風幾下。隨後整個宴席在齊東海的刻意營造下也算得賓客皆歡，最後在齊東海“明日便出發”的話語中落下帷幕。

深夜，木生風躺在齊東海的床上，陷入一陣沉思。而齊東海將房間讓給木生風后，已去了大院值夜。

來到姑蓮河已有四日，木生風也儘量強迫自己冷靜下來，但一種若有若無的焦慮還是在他的心裡作祟。他明確感覺到自己此次上路再沒有上一次的沉著冷靜，就像這看似安靜的夜晚，又不知道有多少鬼魅橫行。

他轉個身，卻如何都睡不，乾脆起床點上火拿出地圖看起來。此前木生風三人落腳的小鎮喚作西崇鎮，離乙庚域最近，同時也是整個海劍陵最為靠西的城鎮。如此便意味著若要到達西崇鎮，便需橫跨整個西部。

木生風對西部並不熟悉，唯一的路上經歷還是離開西崇鎮前往海劍陵時。儘管他此前已將整個西部地圖記在心頭，但還是再次仔細看過一番，心中也定下數條路線。

夜深了，木生風再次躺回床上。想到自己已是盡足人力，終是睡去。

第二日，所有的義士都被召集到姑蓮河畔，老黑也被帶還給木生風。義士們再沒有了此前蓮姑廟內的嬉笑打鬧，更無一人言語，姑蓮河畔飄蕩起肅殺秋意。

姑蓮河寬約百丈，流勢迅猛。河上空無一物，此前唯一連通兩地的大橋也被人力毀去。木生風望著奔騰而去的河水，心中空無一物，即便昨日六人不斷聚集在他身後也毫無反應。

等過半個時辰，天上忽然出現幾個黑點。

木生風凝目看去，卻是五道人影。正中一人是個仙風道骨的老叟，正是海劍陵太上長老玉浮生；而齊東海就站在玉浮生左首處，剩餘三人木生風卻是不識得。除了玉浮生一襲道袍外，其餘四人皆著戰甲，也是一片肅殺之意。

自五人出現，地上義士皆是不自覺昂首挺胸，不敢輕慢。玉浮生看上一眼，似乎在尋找些什麼。他的目光從左掃到右，當看到木生風時，終是不易察覺地點上一下。又凝目看去，好似要將其看清。

而木生風恍若無覺，只是抬頭給了個爽朗的笑容復又轉回原樣。

玉浮生收回目光，向身旁齊東海示意一番。只見齊東海伸手一揮，一匹遮天蔽日的大蝥橫貫在空中。大蝥遍體蒼藍，正中繡有一柄貫穿血紅羽毛的紫形巨劍，正是海劍陵宗門旗幟。

忽得，一聲古老的歌聲從九天上傳來，卻是齊東海唱起戰前頌歌來。起初只有齊東海一人的聲音，然後斷斷續續有人跟上，最後無論是何人都唱起來。木生風回頭看去，即便是遠處的凡人暫居地也響起陣陣合音。

其曲悠遠，其意通天，其戰不止，其鳴不歇。

木生風深深的陷入這裹挾而至的無邊浪潮中。沖天的戰意從他的體內湧出，他仿若千軍之將，雖有百戰之難，斷天之路；亦要殺上九天，重掌凌霄！

戰歌稍止，齊東海的聲音再次傳來，“諸位義士，今日舉宗蒙難，國土遭屠，我輩雖力微，但亦當奮力而為！”

“某知各位皆懷義膽豪情，所來不為錢財，不求所歸！但是有功必有祿，今某在此立誓，凡帶回一位百姓便有十塊靈石，千位百姓便有萬塊靈石！不求少，但望多！”

“諸位義士中有西部出生的，也有不是西部的。但無論如何皆是這片土地生，這片土地養，我們皆是出於這片土地養育的萬千百姓中。這些百姓中有我們的姐妹，有我們的兄弟，有我們的父母，有我們的子孫後代。某不能親歷戰場以助各位，在此祝各位萬勝！”

“萬勝！”

“萬勝！”

浪潮再起，無論是否真的心懷百姓，還是隻為錢財而來皆是不約而同的吼出“萬勝”二字。木生風也再次跌入浪潮之下。

在一番激勵之後，熱血雖未去，人群還是逐漸安靜下來。

忽得，玉浮生將腰間佩劍扔下。一瞬之間，佩劍便化為百丈大小，橫跨在姑蓮河上。

只聽齊東海又說道，“諸位義士還請速速過河！”

在齊東海的一聲令下，數千義士皆是踏上巨劍往河對岸而去。木生風也不甘其後，招呼身後六人，一齊跟上。