馬朝山似是下定決心：“王妃，您可知道，胡夫人並非大家閨秀？”

南昭雪微訝：“哦？不是嗎？本王妃一直以為，她是名門將女。”

“當然不是，”馬朝山咬牙，“她就是一名女匪，還是位大寨主，專搶路過她寨子的官員，無惡不作！”

“當真？”南昭雪緩緩抽一口氣，“可是從未聽說過。”

“這是大忌，一個女匪，如今搖身一變，成為護城使的夫人，別說是她自己，就是胡家也得跟著誅連九族！”

南昭雪若有所思：“若是如此，胡思赫又為何冒此風險？為了一個女子，甘願賭上全族？”

“王妃難道忘了，胡思赫一直想和王爺一較高下，但他那點本事，又根本比不過，就招了那個女匪的安，向朝廷稟報功勞，這才得了護城使一職。”

南昭雪眉心微蹙，靜靜思索。

馬朝山注視著她，絲毫不敢鬆懈。

“所以，你的意思是，胡夫人原先是匪徒，與你兄長的死脫不了干係。

你為了報仇，假冒你兄長，實際上你是軍中的人，還曾在我家王爺所在的邊關效力？”

“正是如此，王妃明鑑！”馬朝山叩一個頭，“王妃若是不信，可去我書房中……”

南昭雪一擺手：“那你這傷疤是怎麼回事？”

“因我兄長有胎記，我沒有，我怕被人發現，所以就故意燙傷。”

“嗯，那你帶入城的屍首是……”

“那的確是我的嫂嫂和侄女……”馬朝山紅了眼眶，“她們死的冤枉，我卻不得不用她們來掩飾我的真實身份，我對不住她們。”

“那你兄長的屍首呢？”

“我兄長的屍首……”馬朝山微頓，“原本被匪徒草草掩埋，我入城安定之後，不想兄嫂一家人分離，就悄悄把他的屍首遷回，與嫂嫂合葬一處。”

“你倒是重情重義，”南昭雪道。

“這是我應該做的。”

“那救你王鏢頭？”

“他的確是路過，我懇求他幫忙，他也曾經聽過我兄長的賢名，因此仗義出手相助。”

“倒是個俠義之士，”南昭雪微微頷首，“你起來說話吧。”

馬朝山起身，胡亂把衣裳又勉強套上，後面豁開著，顯得無比滑稽。

南昭雪嘴角飛快閃過一絲笑意：“大人隱忍多年，為兄報仇，實在難為你了。”

“不，不，王妃過獎了。”馬朝山一動，就感覺整個後背都露著，實在難受。

“王妃，下官已向王妃坦白，現在這樣實在不雅，不知王妃能否準下官回去，換身衣裳？”

“不急，”南昭雪道，“大人方才與胡夫人鬧翻，又與本王妃密談，她定心生懷疑。