周牧秦慵懶地斜躺在長椅上，一條腿有節奏地上下翹動著。

七皇子周林恭敬地跪在地上，一語不發。

“七弟，起來吧！”周牧秦隨口道：“這裡沒外人，咱們兄弟間不必如此拘禮！”

“是，多謝皇兄！”周林緩緩站起身，卻依然低著頭。

“七弟，去了一趟靈水郡，有什麼發現？”周牧秦道。

周林行了一禮，恭聲道：“回皇兄，靈水郡看上去一切正常。”

“正常？”周牧秦微微一皺眉，道：“都去了哪些人？”

“額……大陸上有頭有臉的人物差不多到了大半！”周林道。

“哦，是麼？”周牧秦坐直了身子，沉聲道：“他們有什麼異常？”

周林額頭已冒出細汗，道：“回皇兄，恕臣弟我愚鈍，看不出他們有什麼異常！”

周牧秦眯了眯眼，隨即哈哈一笑，道：“七弟，你不必多心，皇兄只是好奇罷了，不過……”

周林聞言，渾身一顫。

“不過，時值亂世，雖然你皇兄我坐在這個位置，但一點也不輕鬆，萬事都要小心一些好，不然的話，哪一天被人暗算了都不知道，你說呢？”周牧秦幽幽地盯著周林。

周林弓下身，道：“是，是，皇兄所言極是，皇兄乃天之驕子，系萬民於己身，肩上自有重擔千鈞，我們這些做臣子的不能為皇兄分擔，實乃罪莫大蔫，死罪，死罪！”

“哎——！”周牧秦笑著擺了擺手，道：“七弟這話說得有些過頭了，你能有這份心，做哥哥的已經很滿意了，呵呵！”

周林忙道：“多謝皇兄，為皇兄分憂乃臣弟份內之事，臣弟雖愚鈍，但凡皇兄吩咐，必當鞠躬盡瘁，萬死不辭！”

周牧秦滿意地點了點頭，道：“七弟言重了。咱們兄弟之間本就當肝膽相照，互相幫襯，不說開彊擴土，至少也得守住祖輩們打下的江山不是？”

“是！”周林行了一禮。

周牧秦頓了頓，話鋒一轉，道：“你與那柳若丹相處得可還好？”

周林忙跪倒在地，行了一個大禮，恭聲道：“回皇兄，若丹知書達理，對臣弟甚是體貼，皇兄天恩，臣弟謹記在心！”

周牧秦笑了笑，道：“如此最好，我還擔心你心生芥蒂呢，畢竟若丹也曾是朕的愛妃……”

“皇兄多慮了！”周林連忙接過話，道：“皇兄不計若丹之父曾經冒犯之嫌，將她賜與臣弟，臣弟怎能不知皇兄的良苦用心？皇兄，終此一生，臣弟願與皇兄同進退，至死不渝！”

周牧秦終於站起身，緩步下臺，伸出雙手將周林扶了起來，拍了拍他的肩膀，語重心長地道：“唉，七弟有心了！咱們兄妹雖多，但多有異心，唯有你對朕一片忠心，以後這天下大事，還需七弟你多分擔些了！”

“嗯！”周林抿了抿嘴，正色道：“皇兄放心，臣弟必竭盡所能，能為皇兄分擔乃是臣弟的福份！”

“好，很好！”周牧秦笑著點了點頭，在房中踱起了步子。

“皇兄，是否有什麼煩心事？”周林試探性地問道：“可否由臣弟分擔一二？”

周牧秦停下腳步，轉過身道：“嗯，還真有件事，朕心中猶豫不定，不知如何抉擇。”

“請皇兄示下！”周林行禮道。

“也不是什麼大事！”周牧秦咧嘴笑道：“聽說計成的兒媳婦美莎姿色甚美，有若天仙下凡……”

周林微微一皺眉，卻不敢抬頭。

周牧秦笑了笑，接著道：“你別多想，朕並非好色之徒，只是有些好奇。想那計大仁只不過是一個瞎子，怎麼會娶得如此奇女子呢？”

周林抬起頭，道：“皇兄，說起此事，臣弟也好奇得緊，只不過這是人家的私事，臣弟也不好多問。若皇兄真有興趣，等計大仁與美莎來到皇城後，臣弟讓若丹去探上一探。”

“嗯？”周牧秦微微一徵，道：“若丹？”