沈南寶只笑她鬼機靈，並沒反駁，見狀風月方才那些憋屈登時煙消雲散，腰板都直了起來，快聲應道：“小的這就去。”

很快外頭響起了風月頤指氣使的聲音。

沈南寶踱到窗邊，半掛在蔥蘢嘉樹的落日發出赤紅的芒，躍在櫛比的魚鱗瓦上、芳草上、院子上、映徹出一片紅妝，那些下人手上的鐵鍬也被鍍上了一圈的金邊，一下一下的，打在泥土裡，翻翹出掘地三尺的氣勢。

看這進展，只怕清明是做不完。

沈南寶悠悠想著，心滿意足地轉身回案，復把筆運紙，又謄滿了一頁佛經。

就在鞦韆趕製的幾日後，沈文倬終於收拾好了物什，打道回麓山書院。

闔府的人兒都收拾齊整趕到了閥閱送他。

沈南寶依然站在最末，被人群掩映著，像極了天光括下的一道影兒。

沈文倬伸長了脖子想看沈南寶，卻越不過攢動的人頭，特別是當面的彭氏，緩鬂傾髻的，插了滿頭的金翠釵環，隨著日光一耀，灼得人滿目疼。

沈文倬不禁眨了眨眼，實在沒忍得住的俯下身作揖，“祖母，爹爹，大娘子，我都帶齊全了，勿要掛念，此行一去少不得幾天，我便要回來。”

畢竟是二姐姐的及笄禮，他不想錯過。

沈蒔卻不贊同地皺了眉，“學業為重，其它都是次要，少回家裡牽左扯右，多用心在功課上，我曉得你是個性子篤厚的孩子，但也得提醒你一句，同謝小伯爺在一塊頑，只與他討論功課，別混天談地學他那些精緻的淘氣，可懂得？”

沈南伊也不想他如此輾轉，淌著一雙淚眼，凝噎，“你只顧好自個兒就行，我及笄罷了，又不是嫁人，不值當你荒廢學業回來。”

這話落，也不知怎麼的，沈蒔一干心知肚明的人皆默然了下來。

沈文倬不察這些，只連連應是，待得與一干人言訖，終是輾轉到了沈南寶跟前。

沈南寶並無旁物，只轉身讓風月捧了黑釉荷葉蓋罐金遞上，“我瞧著日頭漸漸大了，怕三哥哥在麓山書院中了暑氣，便在罐子裡裝了酸梅，想著把這個給三哥哥，只需就著熟水在井裡鎮上一碗，翌日便沁人心脾了。”

她嘴角微抿著，有收斂的趨勢，但並不阻礙兩頰淺淺的靨，迎著光，順遂入了沈文倬的眼。

沈文倬只覺得一直漂浮的心倏地定了下來，他連忙接過來，笑道：“四妹妹用心了……”

他正要再說，那廂殷老太太卻重重嗽了幾聲，打斷了他的話。

“倬哥兒，快些時候走罷，這山高路遠的，走晚了只怕日落黃昏前趕不到驛站。”

沈文倬唯有作罷，踩著小凳兒入了馬車，晃晃蕩蕩地駛離了眾人視線。

一干人便如鳥飛散，各自擇路回院子。

沈南寶本欲按照往常去後罩房給殷老太太熬藥，豈料方登進門檻，殷老太太便在後喚了一聲寶姐兒。

“聽聞你前幾日院子裡遭了賊？”

沈南伊就在一旁搖扇輕笑，“是遭了賊，不過我瞧四妹妹方才給三弟弟的物什都這般寒磣了，想必院子裡就算丟了什麼也值當不了幾個錢罷。”

她說得興致勃勃，對上殷老太太掃來的視線頓時噤了聲，蠕了蠕嘴巴，“祖母，我想起還得陪母親準備二妹妹及笄要用的名冊，便先告退了。”

殷老太太掩著嘴連嗽幾下，方重重說了一聲，“是個混不吝的，說了數次都沒改掉她這劣性，日後到婆家少不得自討苦吃。”

殷老太太滾了滾喉嚨，有些難耐地皺了眉頭，“且莫說她了，說說你，你院子裡的人手腳不乾淨，你打算怎麼辦？就這麼任由著去？”

沈南寶抿了一下嘴，弧度彎得有些落寞，“祖母，我曉得您關心我，只是……我屋裡眾人都在摺紙鳶，平日只留了悠柔進屋，折股釵丟的那日，大娘子才派來的官方和聞蟬都在庭除，我實在查不出是個誰。”

殷老太太沉默下來，半晌才頷了首，“也成罷，你自個兒心裡有個分寸便行，我問你，也只是想讓你別沒得叫那些個奴才踩到了你這個做主子的頭上。”

沈南寶笑了笑，應是，然後目送著殷老太太走遠，隱隱還能聽到她咳嗽的聲音。

風月在旁抻著下巴感喟，“老太太這病怎得不見好，還重了？”

“年紀大了，磕碰著哪兒都要養個百日，何況這種傷及內子裡的。”

沈南寶不以為怪，領著風月自去了後罩房。

紓華還同往常，耷拉著眼皮偷著打盹兒，聽到動靜才惶惶睜眼左顧右盼，見到時沈南寶方大鬆一口氣，“四姑娘。”