“不，不行！”

彭氏想也沒想地反駁。

只是話一說完，她就怔住了。

那高而尖銳的聲音，一聽就帶著此地無銀三百兩的意味。

本來作壁上觀的容氏好似被醍醐灌頂了，撥開了人群，瞪大了眼看著她，痛聲質問：“夫，夫人，原是你，原是你攛掇鄭媽媽下毒害的我？”

彭氏搖著頭囁嚅，“我沒有……”

這聲音多麼沒底氣啊，哪裡像平日趾高氣昂的大娘子說出來的話。

容氏似乎被她這樣恨氣了，搓著牙花子，錐心泣訴，“大娘子，您沒有？您沒有您為什麼要這麼害怕指揮使將人提到提刑司？你不就是怕事情鬧大了掖不住？”

是，彭氏是怕鬧大了。

那是怕顧小娘那事，四哥兒的事被提溜出來。

但這話哪能說。

但不說，豈不是就坐實了容氏這番話，認下了這毒害容小娘的罪？

彭氏鋸嘴葫蘆樣的杵在那兒，助長了容氏的氣焰，她直顧地哭嚎，“先一個倬哥兒，後一個六哥兒，是不是你還要毒死我的宛姐兒啊？”

容氏哀哀著，忽而轉過身，朝沈蒔直凜凜跪下，“老爺，您可得為我做主，再這麼下去，我真真是不敢在這兒待了，指不定哪日奴奴就再也侍奉不了老爺您了。”

容氏哭得很動情，言行舉止都有順服的意味，一如從前她每一次的以退為進。

沈蒔因而勃然了起來，沒管沒顧地上去就颳了彭氏一耳光，“倒灶的玩意！你給我說話！是不是你指使人乾的這些腌臢事！”

彭氏完全沒有防備，生生受了這巴掌，一徑歪在了地上，頭直偏到一邊去，等轉過臉來時，一半的臉頰已經隆起得跟山丘一般。

一旁的沈南伊喚了聲‘母親’，連忙扶住了彭氏，剛剛還趾高氣昂的一雙眼，此刻大淚傾下，衝著沈蒔就是一頓哭，“爹爹您還要聽母親說什麼？您這一巴掌不就信了小娘的話麼？”

沈蒔被沈南伊氣個仰倒，指著她的手都在顫，“到底平日你縱得沒天了，竟還敢來當眾質問起我來了？你說我不信你母親，那你瞧瞧她從前做的那些狠毒事，還值得我信她麼？”

他的話比長矛還尖銳，戳得彭氏一顆心都是窟窿，窟窿透進風，吹得她心尖一脈的冰涼，臉上又痛得像火燒，她夾在這樣的冰火兩重天裡，聲音都悽惘了起來。

“老爺您捫心問問您自個兒真真是因為我從前的事才這樣麼？”

沈蒔窒了下，“所以呢，你覺得我什麼？難不成，還上演那一套寵妾滅妻？”

寵妾滅妻鬧大了那是得敲登聞鼓，報衙門，丈夫會因此丟官入彀，又或仗責九十，到時候連帶著彭氏自個兒的臉都丟盡。

在這樣吃人的世道里，女子根本就不能隨心所欲的活。

就是彭氏也不能。

彭氏忍不住悲從心來，擎著錦帕直掖眼梢，“那老爺呢？老爺覺得我真真是那樣狠毒的人物麼？奴道光五年嫁給的您，如今細數起來已經有整整十餘年，奴是什麼樣的人，老爺您不清楚麼？”

她說得這麼誠摯，沒想沈蒔卻彷彿聽到了笑話般的，“你叫我捫心自問，你自個兒不捫心自問一下，你有臉說這話麼？”

殷老太太聽不下去了，拍案而起，“都給我夾緊嘴巴咯！”

赫赫一的聲，沈蒔頓時篩了下糠，瑟瑟朝殷老太太作揖道：“母親……”

他還沒說完，殷老太太就乜來一眼，“我的話你聽不明白麼？我叫你閉嘴！”

沈蒔就跟淋了雨的雞崽，站在那裡不敢吭聲了。

殷老太太瞧著，愈發爛泥扶不上牆的感受，冷哼道：“你堂堂大老爺們，不主持著大局拉架，反倒加進去碎嘴，你是嫌府上還不夠熱鬧？”