沈南寶還沒說話，風月倒先吭聲，“桉姑娘，您明曉得開國伯爵是怎麼侮辱我們姐兒的，您方才也說了替我們家姐兒抱不平，既這樣，您又為何拿這種您剩下的侮辱我們姐兒？”

做奴才的，要緊的就是一宗，維護好自個兒的主子。

風月這麼一說，櫟棣也哼聲起來，“你這話說得，什麼叫做侮辱，我們姐兒也是好心替你們家姑娘考慮周顧，這才想著引她來和太尉家的公子瞧一瞧，這難道不比開國伯爵家強麼？又什麼叫做剩下的，這都八字還沒一撇呢……”

桉小娘子蹙了眉，“有你這麼說話的麼？本來就是我們不對，經你這麼一嘴，倒說得真像施捨了。”

櫟棣訕訕的閉上了嘴。

桉小娘子這時轉過頭，拍了拍沈南寶手背，“我昨個兒給你帖子後心裡就一直不安穩，晚上也輾轉反側的一宿沒睡，今個兒見到你，還是覺得這樣瞞著騙著不好，遂和你說實話，也想瞧瞧你的意思，若你想，那正正好兩全其美，若你不想那就不想，只是今個兒就得抱歉五妹妹你多跑一趟了。”

她說得很誠摯，往日倨傲的一雙眸捺下來，就著秋光這麼看時，有一股哀致的況味。

沈南寶大抵是瞧著心軟了，微凜的神色漾出柔和的笑意，“姐姐既這麼替我著想，我哪有不應承的道理？”

桉小娘子一霎霽了，又如復最初見時那般模樣，“妹妹願意就是，不過若是去見了覺得不合心意，也無須顧忌我，懂麼？”

這麼說著，那壁泊主甩著攬繩套上石垛，“船泊好了，小娘子們快上罷，省得等會人多搶攘。”

那畫舫大，吃水卻不深，需要費些周章才能踏上去，桉小娘子心底兒有愧，又瞧沈南寶一張秀面，柔弱得很，便主動攙她上去。

微微一頷首，清風拂在面上，遠處峻嶺開滿一蓬蓬的楓葉，映在水面花一樣的豔麗，幾隻鴛鴦踩著波光從上面踩過，倒頗有一番‘落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色’的感受。

身後有人跟上來，瞧著二人議論，“旁邊的人是誰。”

另一個嗡噥著，“不怪你沒見識，上次春日宴你抱恙沒來，不知道她是沈通政的五姑娘……”

這話引得那人揚了聲調，“這就是那個叫謝小伯爺魂不守舍的人？聽說什麼陳都護還有蕭指揮使都……”

後面的聽不到了，是桉小娘子轉頭瞪了她們一眼，“你們這些人在家裡吃了蒜的麼？出來張嘴就一股子味，不怕臭著人吶？”

一人鐵青著臉上前，翕嘴就要理論，身旁的人攔住她，“算了算了，這是參政知事的嫡女，你又不知道她那個娘怎麼護著她的，都是出來散心，鬧這些不愉快的做什麼。”

然後扯著自己的同伴，掩著唇躲到甲板的一壁去絮話了。

桉小娘子眼瞧著，咬牙切齒地就要上前，沈南寶拉住她，“桉姐姐算了，那人說得對，都是出來散心的，沒必要整得自個兒不順暢。”

桉小娘子這才作罷，不過還是直搖扇地道晦氣，“可見我說的沒錯，這些人兒看著一張張秀面，其實心裡跟淌了渾水似的腌臢，要不是我母親拿絕食逼我，作什麼我都不願出來，在家裡對著那一堆核桃都比對著這些人好！也是連累你了，跟我一徑受氣。”

沈南寶知道她這麼說，是害怕自己上心，遂笑笑，“我這哪受氣了，你不是都替我撒出去了麼？”

說話這當兒，人漸漸地多了，穿紅戴綠擦脂抹粉，湊在一起跟打潑了墨的畫，光看著就難受。

桉小娘子本來就不喜歡人多的地兒，搖搖扇說味兒衝，便從甲板下到了船艙。

趁桉小娘子沒注意，風月悄摸地扯了沈南寶的衣衽，“姐兒，您這是做什麼？您不要指揮使了？”

沈南寶差點跌了個趔趄，等穩住了，瞧瞧前方正走的桉小娘子，這才通紅著臉低聲斥，“你胡亂說些什麼呢。”

風月託著她嘟囔，“小的沒亂說，桉姑娘要學國公府夫人給姐兒您相看呢，姐兒您還願意，這不就是不要指揮使的意思嘛。”

說著，半眯起眸，靠近了道：“姐兒，其實呢，您歡喜誰，要和誰結親都好，小的就是替您擔心蕭指揮使那人，上次乞巧節看您和陳都護站一起都氣成那樣，您這要是……”

這話說得沈南寶心尖打突，蠕蠕嘴，“你懂什麼，我不過是瞧一瞧罷了，又不是說真要和他結親。”