沈南寶將筆尖在硯臺上舔了舔，又道：“妾以色饗主，是仰主母鼻息，等同玩物的卑微賤流，一朝恩愛，一夕冷落，都是常見的事，更何況當年沈府那麼多姬妾，如今只剩下來了這麼一個？你以為全憑的是性子軟糯，又或是替父親誕下一子的緣故？”

沈南寶說著，信手走筆，在紙上穩穩落下‘卑弱’二字。

那廂碧山長房，燭臺上還點著燈，夜風長驅直入，拂得燭影亂顫，滿屋子的陳設也跟著晃悠起來，殷老太太額頭的青筋也似乎跳得劇烈了。

“她真這麼說的？”

胡媽媽道是，畢恭畢敬的聲音裡帶了些氣性，“奴婢也沒想到，還好老太太察覺不對，叫奴婢仔細跟著姑娘們去，不然怎能聽到四姑娘道出‘寧為玉碎，不為瓦全’的話來……”

“我有問四姑娘嗎？”

殷老太太掀起眼皮，看向愣在原地的胡媽媽，嘴角壓了下來，“我是問大姑娘，她真是說的闔府都是她母親的人？”

胡媽媽心驚膽跳，觳觫著垂了頭道：“是……如是說的。”

殷老太太靠在圍床邊，抹額下的那雙渾濁老目眯成了一條縫，“伊姐兒自小承我膝下長大，她什麼性子我最懂的，平日雖縱性乖覺，但揆情度理，也不算太僭越，我睜隻眼閉隻眼就過去了，畢竟兒孫自有兒孫的福，我干預太多，也悖了人理，卻忘了縱一時口快，積久必為災害，今個兒春日宴不便是警示？若再這麼任由她下去，只怕到時無法無天，擾得闔府不寧！”

說得太急，衝撞了嗓子，惹得殷老太太捂著嘴連嗽了好幾聲。

胡媽媽連忙上前來拍，“老太太急什麼，索性沒什麼釀成什麼大錯，還可補救。”

殷老太太牽了牽嘴，唇邊扯出一道道深深的皺紋，“沒釀大錯？今個兒國公府夫人那意思擺明了是要同沈家論親，伊姐兒那麼一通話撂出去，哪裡還能成就？我起先想著這事不好與她說，怕她在另外兩個妹妹前掉臉子，自個兒也傷情，她卻不懂我的一番苦心，背後竟還這樣厥詞！”

殷老太太忍不住又咳了幾下，兩頰泛起了酡紅，這才放緩了聲氣，道：“也罷，你派人去她的靜怡軒令下，必得抄完了《女誡》方能出門。”

胡媽媽連忙道是，招呼了人進來，轉身躑躅著問了一句，“老太太，那四姑娘呢？”

“寶姐兒？”

殷老太太眯起的眸子慢慢展現出不一樣的光，“我早先便料到她心裡有著盤算，原以為需得好一陣兒才會顯露聲色，便想借著今個兒這衣服的事順藤摸瓜，沒想她被伊姐兒挑釁幾句，竟這般沉不住氣了，沉不住氣也好，沉不住氣便證明心機不深，好拿捏，日後也定會露出破綻，且看著罷，看她到底想要什麼。”

深宅內院的下人素日做著苦差事，唯一點的樂趣，便是談論府上的瑣事，自然不會錯過靜怡軒裡住著那位主子遭老太太罰了的訊息。

風月去後罩房按例拿頭油時，正聽著旁邊幾個下人圍攏在一起說起此事。

“還是老太太一碗水端平，誰也不遷就著誰。”

“說你天真，你還同我急，我且聽人家說了，老太太要真是一碗水端平，怎不著人去榮月軒送膏藥？只罰了大姑娘……擺明的是被大姑娘那句‘府上都是母親的人’氣著了。”

風月回到屋將這事盡相說了，明明壞人落了懲罰，她卻一點喜悅的心情都沒有。

“姐兒，別人倒罷了，這老太太，怎麼說您也是老爺的骨肉，這……”

沈南寶卻顯得很心平氣和，她望著案上那寫滿一頁字的紙，吹了一息，“我來了沈府多日了，明裡暗裡吃了大姐姐多少虧，祖母能不曉得？不過是裝聾作啞罷了，這也是為何我昨個兒不提衣服的事。”

風月瞧著她，訥訥的，倏地恍然大悟道：“原來這就是姐兒您說的，來日方長？就像那春日宴，故意挑釁了大姑娘，讓她自個兒說錯話。”

“我哪有那麼大的能耐啊，能左右別人說話，何況，我也沒想著和她鬥。”

沈南寶有些失笑，眉目卻深深的，拿起面前那頁紙，讓風月拿到一邊去晾乾。

藉著春光，那娟秀的小楷，橫撇勾捺，明明該是嫵媚風流，宛轉迤邐的字型，沈南寶卻寫出了怒猊渴驥，風骨錚錚的境況。

都說柔夷把柔翰，風月怎覺得她家姐兒倒像是起馬迅風雷，擎刀殺四方的鐵腕悍將。

驚疑再次掠過心尖，風月沒有把得住嘴閥的，道了一句，“姐兒，奴婢，覺著您變了。”