嘩啦啦，殿內大臣極其家眷齊齊跪地請安。

皇帝年過半百，身形圓潤，兩鬢已生白髮，腳步虛浮，眼底一片烏青，整個人都沒什麼元氣。

倒是皇后保養得當，看起來依舊年輕貌美。

直到皇帝同皇后落座，皇帝發了話，宮宴才正式開始。

琴師坐在殿中央，琴聲錚錚如流水，穿著水袖裙的宮女舞姿婀娜。

大殿內觥籌交錯，一片歌舞昇平。

唐昭昭百無聊賴地站在裴君音身後。

她已經環顧數次，國師的位置上雖然擺滿了玉盤珍饈，可國師壓根沒來。

看著面前一群人品菜飲酒，唐昭昭默默嚥了口口水。

快樂是他們的，跟她無關。

宮宴進行了大約一炷香的功夫，坐在首位上皇帝已經喝得臉頰泛紅。

他目光在下方掃視一圈，最後在國師淮策的位置上定格。

“除夕宴會，國師為何不在？”

總管大太監抱著浮塵，舔著笑臉上前一步，彎腰道:“回皇上，國師身體不適，抱恙在家。”

皇帝:“國師身體為何又不適？”

“這……”

這是個兩邊都得罪的好問題，大太監選擇不回答。

皇帝酒喝上頭，放言今日宴會必須要見到國師。

“若是國師不來，朕就親自去請國師來，邊讓太醫給他看診，邊在宴會喝酒。”

上次天朝山祭天祀，皇帝因感染風寒提前回宮，剩下的收尾內容是由淮策來完成的。

今日這場宴會，皇帝除了同朝中重臣歡度除夕，還打算獎賞淮策。

因此以往的宴會淮策可以不來，但今日，他必須在場。

大太監沒辦法，又差小太監去請淮策。

讓小太監將皇帝的原話一字不落地複述給淮策。

＊

國師府。

小太監低著頭，兩腿發顫，舌頭打著轉，卑卑微微地將皇帝的話複述了一遍。

“陛下說，國師若是不去，陛下就親自來請，讓您，讓您邊看診，邊喝酒。”

小太監說完，站在原地，頭垂得更低了。

宮裡誰不知道，國師看面相謙遜溫良，實則卻不是個好相處的主。

他也是倒黴，回回都是他來請國師進宮。

淮策端坐在梨木椅上，低眸看手中的書，沉默不語。

小太監飽受煎熬。

國師在看什麼書啊，這麼津津有味。

也不知有沒有聽到他的話。