「院首你是沒看見刑公子的臉色，小環在養濟院這麼久都沒見他臉上有過這麼多表情，簡直是，簡直是……」小環繪聲繪色地給蕭魚描繪刑律儉被胭脂鋪小二上門要債時情景，「嗯，就，很不可思議，很詫異，然後還有些茫然無措。」

蕭魚不太厚道地憋著笑：「真的？可惜我沒看見。」

「不僅如此，小二還說，還說……」小環偷偷瞄了一眼蕭魚，臉頰不由得一紅，「還說，還說……」

「還說什麼？」

小環臉一紅，支吾道：「小二說刑公子對院首甚是愛重，否則怎會將如此貴重的玉珏送予院首？」

怕不是愛重，是恨意綿綿才對。

蕭魚忍著笑意，特別好奇當刑律儉得知自己的玉珏被偷，並且被她拿到胭脂鋪抵押時會是什麼樣的表情，於是她問小環：「他是如何說的？」

小環以為她是想知道刑律儉有沒有當眾反駁小二，於是一臉夢幻地說：「刑公子什麼也沒說，只給了銀子，然後便將玉珏小心翼翼收進袖兜。」

「就這樣？」蕭魚頓時失望。

小環狐疑道，「刑公子並沒有責怪院首，還讓小二將店裡所有的胭脂每樣都送來養濟院給院首呢！」

蕭魚一怔，突然意識到什麼似的，用力扭頭朝不遠處的桌案上看，果然，桌案上不知何時擺滿六色的盒子，原來是刑律儉讓胭脂鋪送來的？

小環以為她不信，又著重說了一遍：「刑公子讓小二將他們鋪子裡所有的胭脂都拿一樣來養濟院，刑公子對您是真的體貼。」

青蔥少女總是對愛情充滿一種朦朧的期待，尤其是對刑律儉這種世家公子，哪怕這個人曾經是她不敢多看一眼的人，但因為有人可能拿下了這朵高嶺之花，她心中的那顆渴望跨越階級的愛情種子又一點點萌芽，然後會在某一日擇機破土。

在這種微妙的情緒下，小環看蕭魚的眼神越發熱切起來，並篤定最近養濟院裡有關刑律儉喜歡蕭魚的傳聞並非虛傳，若是沒有什麼，以刑律儉那副冷若冰霜的性子怎會給蕭魚買胭脂？還連自己貼身的玉珏都送給她？

蕭魚被小環這種崇拜中又帶有嫉妒的眼神洗禮後，終於意識到自己可能帶給她一些不太好的資訊，所以只好親手將之打破，她故作鎮定地對問小環：「你覺得有個男人給你買很多很多胭脂就是體貼溫柔？」

小壞本還沉浸在刑律儉刻意營造的假象裡，聽見蕭魚的話，頗有些迷茫：「不然呢？」阿孃曾說過，一個男人若是肯為一個女子挖空心思，捨得錢財討其歡心，那邊是頂頂喜歡的了。

蕭魚看著對面天真的小姑娘，心想，若是她也這般想，怕是早被刑律儉吃得連骨頭都不剩了。

「你覺得他會明媒正娶的娶我？」她脖子以下不能動，只能可憐巴巴地晃了晃頭，「侯府門第高，就算我是養濟院院首，侯府亦不會容我進門。」一入侯門深似海，更遑論對方還是個詭計多端的特務頭子？

小環心裡剛剛萌芽的那棵名為愛情的苗苗微微顫了下，頗有些不悅地道：「可，即便不能是明媒正娶的夫人，便是側室也是好的，那也是正經的主子。」

蕭魚一笑：「這麼說倒也不錯，不過即便是側室，也要仰人鼻息，哪怕生了個孩子，怕是也要養在正頭夫人身邊，又或者若是哪日夫人心情不好，大手一揮，便能把你打發了。」

蕭魚做出一副猙獰的面孔，嚇得小環猛地一激靈，眼眶都紅了。

她不過是生在小戶人家的姑娘，哪裡知道大戶人家的規矩，側室是上了宗祠的，哪能說發賣就發賣？如今聽蕭魚胡謅，便嚇得心中小苗亂顫，訕訕道：「那，那我好好伺候正頭夫人便好，也沒得野心，只求一輩子榮華富貴即可。」

蕭魚見她還不死心，又道：「一輩子榮華富貴自然是好的，但你可有想過，若是男主子是個像刑律儉這樣的，那又如何？」

小環愣了下，忙道：「刑公子，他又如何？」

蕭魚故意露出一個你竟然不知道，你怎麼會不知道的表情，詫異道：「你難道沒聽說過？身有殘疾的人多半脾氣不好，還有特殊的怪癖。我曾聽人說，京都有位王孫貴族家的公子天生有那種疾病，性子在成年後越發古怪，先後娶了幾個小妾，可沒過幾天便都死了，就扔在大院後宅的井裡。後來下人們就傳出風聲，說那位公子在床事上極為暴虐，專門喜歡用皮鞭抽打小妾，還喜歡……」

「哎呀！院首您別說了。」小環突然大喊一聲，捂住耳朵哀怨地看著蕭魚，「院首您別說了，嚇死小環了。」