時近六月，九原的天氣開始要炎熱起來。不過河套地區畢竟位置靠北面，有山川阻隔，倒沒有南方那麼溼熱。

黃明遠是會製冰的，以前在揚州的時候，江南多梅雨季節，溼熱難耐。每當這個時候，黃明遠常利用鹽水製冰，還做出冰沙、冰棒給楊清兒吃。初、高中老師教的那點化學知識，他全用在泡妞上了。

後來黃明遠也曾大規模製冰，利用夏天製冰技術做個奸商。不過常期在佈滿冰的房間對身體不好，所以黃明遠從不欲貪涼而用冰。

往日黃明遠都是讓人從在裡放幾個寒瓜，每每酷熱難耐，他便以此解暑。

總管府也有制的冰可用，但黃明遠卻讓人將他們都送到各官署衙門、學堂使用，自己一概不留。

有人勸黃明遠也留下一些自己使用，眾人怎麼也能省出黃明遠用的，不過都為黃明遠拒絕。

黃明遠對身邊人說道：“眾將士冒著酷熱值哨、訓練，尚且不覺辛苦，我在樹蔭下辦公，又有寒瓜吃，如何就不能忍受這點熱。”

有下吏進言勸黃明遠只是在總管府用冰，外面之人也不會知道。

黃明遠皺著眉頭對眾人說道：“若要人不知，除非己莫為，天知，地知，你知，我知，何謂無人知。”

經此一事，眾人皆歎服黃明遠的自律。

後來楊堅也聽說此事，對身邊人說：“黃長屏堅如鋼鐵。”眾人也因此給黃明遠取了一個新的外號，謂之“鋼鐵將軍”。

這日李子孝來跟黃明遠彙報煤炭的使用情況。

看李子孝惹得滿頭大汗，黃明遠忙讓人送兩個寒瓜來解渴。

李子孝一邊吃著寒瓜一邊笑言：“主公不用冰，下吏亦不敢用，倒是便宜了學堂的學子了。”

“身居高位，還是不要那麼舒服為好。由儉入奢易，由奢入儉難。享受慣了，怕是很難再經歷以前的困苦，我還不到享樂的年紀。”

黃明遠搖搖頭，突然笑言道：“其他人我不管，但你可不能熱到了。你要是中了暑，羊家表妹不得打上門來。”

李子孝被黃明遠話鋒轉的，一時無言，但心裡面卻是暖意滿滿。

兩人閒聊了兩句，便開始說起煤炭推廣之事，情況不容樂觀。

煤炭，此時還叫石炭或者石墨。

黃明遠之前為了減少豐州對樹木的需求，也為下一步工業發展做準備，便決定在豐州推廣用煤取暖，一旦豐州的用煤量大幅增長，採煤業也便可得到長足發展。

不過百姓之前並不習慣用石炭，所以黃明遠為了做到自上而下的推廣，便在總管府和刺史府各下屬機關進行進行試點。

不過推廣的情況並不樂觀。

大家普遍的說法是這石炭使用起來不易點燃，煙塵還大，比起木頭來差遠了。州府倉曹有一個小吏在家做飯的時候沒散好煙，中了煙毒，當場便昏了過去，幸虧發現及時才倖免於難。

雖然沒鬧出人命，不過這也使得石炭變得妖魔化了，現在很多人都是談石炭而色變，這石炭也便無法推廣下去。