從長安到九原兩千裡，一路山川阻隔。羊驤恨透了這漫無邊際的草原，他不明白泰山羊氏，六百年鐘鳴鼎食之家，為什麼堂妹要嫁給一個九原的寒傖？

羊驤正是泰山羊氏的嫡傳之孫，其祖父是北齊名將驃騎大將軍、義州刺史羊烈。

泰山羊氏興於東漢時期，從漢至魏晉南北朝一直活躍於政治及軍事舞臺。至魏晉之交地位達到頂峰，為當時天下第一流的世家大族。在此之後，羊家雖然每況愈下，家族的勢力和影響開始減弱，但歷代兩千石不絕，仍是一個冠纓世家。

不過羊家最後的輝煌也就延續到北齊，到如今已是門楣漸衰，已與尋常世家無甚區別。

現在羊家的家主是羊修，羊烈之弟。北周滅齊後，羊修先後侍於北周、隋，為隋泗州刺史。雖然長子羊玄正為隋民部侍郎，但羊氏衰落的境遇並沒有改變。

黃胤之早年與羊修關係莫逆，黃明遠讓其為李子孝尋覓一門合適的親事，他當時就想到羊修四子羊玄方的嫡女，自己的外孫女羊芫。雖然李家出身不顯，但是李子孝是他看著長大的，無論學識還是人品，都是上上之選。

若是三十年前，黃胤之敢跟羊修提此事，羊修非得啜他一臉。可是現在羊家今不如昔，人窮志短，若是再不圖復興便真要成了黔首之家了，羊修也不復往日的高傲。

時人重鄉黨，黃明遠雖然並沒有在鄒山幾年，但山東的兗州百姓仍然把黃明遠視作在朝堂上的領頭人。羊修知道，若是要振興家族，非得有黃明遠的支援。李子孝不過二十之齡，為黃明遠麾下智首，若以此算來，倒也合適了。

因此這樁婚事敲定。

李子孝在豐州事務繁忙，無暇歸鄉，這羊修便讓三兒子羊玄坦親自送女於豐州，給足了黃明遠面子。

羊家後繼乏力，羊修希望家中兒郎能跟在黃明遠身邊，立得功勳，也好增進仕途。

羊驤今年十八歲，自是看不到叔祖父的遠見，也看不清家族的沒落，因此對堂妹的低嫁感到憤怒。

但這不是他可以阻擋的。

羊驤心情不好，看這開闊的草原也感到難受起來。在天底下，一碧千里，不斷是起起伏伏的小丘，好像總也望不到頭。就如這條悠長的路，讓人走的疲憊。

不知走了多久，遠處似乎出現了一條帶狀的河流，總算是看到不一樣的景象，羊驤快被這片草原折磨死了。

過了大河，算是真的踏上了豐州的土地。

“都入了豐州了，這黃明遠還不來迎接我等。”

羊驤嘟嘟囔囔地，對於自己所受的苦楚滿是怨言，直到沒有看到豐州迎接的人，他心中怒氣到了極點。

“九叔，我就不明白，一個寒傖子，值得我們羊家這麼上趕著嗎？今日若是黃明遠不來迎接，我等當是不走了，也讓對方知道泰山羊氏不是那麼好欺辱的。”

羊玄坦這些年也在各處為佐官，很清楚羊家現在的情況，自然不像羊驤這麼桀驁。

“胡說什麼？黃總管也是你可以直呼其名的，你若是再有怨言，就給我滾回梁父（今泰安市徂徠山西南）去，省得給我羊家招致災禍。”