五月十八日，黃明遠率軍乘船到達營口港，而此時距黃明遠率軍離開遼東城，趕赴中原平叛，已經整整一年了。

這一年裡，黃明禎帶領遼東諸軍，面對高句麗人的反撲，苦苦支撐，幾經轉折，終於保住了大隋在遼河以東最後一塊根據地。

自隋軍主力離開遼東之後，差一點遭遇滅國之禍的高句麗人才勉強鬆了一口氣。黃明遠的強大壓得整個高句麗都喘不過氣來，自第二次隋高戰爭以來，高句麗人才真正見識到隋軍無堅不摧的戰鬥力，素來自傲的高句麗軍隊再無一絲對隋軍的輕視。打到後來，高句麗軍隊幾乎聞隋軍而膽寒，見隋軍而後退。

幸好隋人內亂，自顧不暇，主力退走。

這時眼看半個遼東還在隋軍手中，高句麗人是記吃不記打，便準備趁機奪回遼東城，打隋軍一個措手不及。

尤其是以淵太祚為首的北面貴族，皆認為此時是奪回遼東最好的時機。隋軍因為內亂而士氣低沉，一旦向隋軍發動攻擊，必能勢如破竹，一舉殲滅隋軍主力，奪取勝利。

而屢戰屢敗的高句麗軍隊也急需一場勝利來挽回自己的地位，因此上層貴族和軍方不斷相互聯絡，鼓動出兵。

在高句麗國內，權利鬥爭急劇白熱化，屢遭戰敗的大將乙支文德被奪了兵權，其一干舊部紛紛被調離原本的職位。雖然明面上原因是乙支文德喪軍失地，但朝中眾人都清楚，是乙支文德身份的暴露，使他失去了嬰陽王高元的信任。再加上淵太祚等人的攻訐，讓他徹底失去了兵權。

乙支文德下臺之後，主和派失去了領袖和軍權，被排擠到政治邊緣。

而淵太祚等主戰派失去了敵手，紛紛叫囂，不斷地利用實力和影響力脅迫、慫恿嬰陽王高元。

面對朝中的叫囂與瘋狂，頭腦還算清醒的乙支文德多次上書建議高元與隋軍講和，哪怕付出一些代價，只要能休戰弭兵，便是好的。高句麗的國力、民力已經不堪再戰。

可惜沒人相信乙支文德這個奸細的話。

和大隋休戰並不是一件簡單的事情。

一方面高元不甘心遼東之地的喪失，一方面淵太祚等高句麗實權將領影響力太大，高元本人也壓制不住對方的意願。

當乙支文德的盟友溫達也認為“高句麗與大隋的決戰難以避免，與其面對一支準備完善、準備妥當的隋軍，不如趁此良機，徹底將隋軍趕回遼河西岸，重建遼河防線。”贊同出兵。高句麗便徹底失去了最後一次和大隋交好的機會。

最終高句麗再次向大隋宣戰，將自己再次拖向了戰爭。

大業八年六月初，高元以莫離支淵太祚為統帥，溫達為副將，統兵二十三萬，詐稱五十萬，分三路攻打遼東城。

淵太祚統帥十萬主力為北路軍，從扶余城出發，攻打蓋牟城；溫達統帥八萬大軍為南路軍，從烏骨城出發，攻打白巖城；淵太祚之弟淵摩訶統帥五萬人馬為中路軍，從國內城出發，攻打木底城。

三路兵馬同時出兵，協同推進，預計八月份合圍隋軍於遼東城。

這二十三萬兵馬是高句麗最後的機動部隊了，也承載著高句麗的希望。

高句麗詐稱五十萬大軍入侵，立刻便給留守的隋軍帶來莫大的壓力。包括楊續、達奚暠等人皆認為遼東之地已經是岌岌可危，與其被對方各個擊破，不如全部退守遼東城，或者是退到遼河西岸，等待援兵。