這時有部下向淵太祚建議，為了方便進攻，可以在小遼水上鋪一道浮橋，透過浮橋，重武器和士兵將可以源源不斷地運送到蓋牟城下。

淵太祚於是命水師向西出擊，與隋軍水師決戰，爭取修橋的時間。而其餘部隊，則拼命衝擊隋軍陣地，修橋部隊跟在登陸船隻之後，一點一點向南延伸。

這道橋連線南北，也分割東西。

雙方水師在小遼水上展開激戰，雖然高句麗人佔據上游，但隋軍水師船堅炮利，雙方激戰一個多時辰，高句麗水師慘敗，又為浮橋所阻，盡為隋軍殲滅。

對於高句麗人來說，雖然境內遼河、鴨淥水等大河眾多，但並不擅長水戰，現存的水師基本上只是一支運輸部隊。

隋軍水師取勝，遂趁機從下游逆流而上，向東發起攻擊。水師之中，二十多艘火船衝向高句麗人新修建的浮橋，浮橋被衝成數截，水面之上，燃起了熊熊烈火，無數高句麗軍隊落入水中。

而此時透過浮橋登岸的高句麗軍隊也沒了退路，史祥乃在水畔對其進行絞殺。這群人可不是韓信，也沒能耐背水破敵，因此紛紛被殲滅在河岸處。

大戰之後，江面到處都是未燃盡的戰船，而高句麗軍隊的屍體更是漂滿了小遼水。高句麗軍隊慘敗，傷亡慘重。

此戰之後，隋軍水師徹底控制了小遼水，淵太祚失去了幾乎全部的水面力量，之後他又指揮高句麗軍隊幾次渡河，都被隋軍水師擊敗在水中。

淵太祚無奈，卻無計可施。

沒過多久，淵摩訶全軍覆沒的訊息傳來，淵太祚大驚失色。這個弟弟是家族中最勇武之人，長於兵事，多立軍功，沒想到戰死在木底城，淵太祚忍不住放聲大哭起來。滿堂將士，聽得淵太祚的哭聲，皆心有慼慼。

這時候這群高句麗人才重新想起隋軍的強大，軍中瀰漫著恐慌與失敗的氣氛，當初的趾高氣揚、躍躍欲試早不知道拋到哪裡去了。

淵太祚最終只得下令除了新城守軍，其本部人馬全軍撤退，返回扶余城。等到黃明禎的援軍到來，淵太祚早逃得不知所蹤。

眾人勸黃明禎趁機拿下新城，為黃明禎拒絕。小遼水是道天然屏障，隋軍依靠水師，可以憑藉少量兵力固守。雖取新城，然此地孤懸小遼水以北，反而首當其衝。

黃明禎遂返回遼東城。

此次高句麗三路伐隋，本是擊敗隋軍的最好機會。然朝中混亂，淵太祚和溫達又相互提防，本就落了下成。高句麗為了這場戰爭，出兵二十多萬大軍，損耗物資、糧餉無數，然折損主力六七萬人，士氣大落，至此之後，再無力向遼東出擊。

而黃明禎靠著這場漂亮的反擊戰，徹底壓服了心懷鬼胎的遼東諸族，給移民而來的中原百姓創造了一個有力的環境。

九月初，黃明禎命令大將全旭向南主動出擊，連克十數城堡，進至原來護兒所部佔領的卑奢城，掃清了整個遼南的殘餘高句麗勢力。

十二月底，高聶率軍趁雪夜出擊，突然擊破高句麗重鎮石城（今遼寧省莊河市莊河城山），徹底關閉了高句麗通往遼南的陸上道路。

溫達屯兵烏骨城，卻無力出擊，只得眼睜睜看著遼南全部喪失。