沒人會想到這個冬天會這麼冷，即使是一直生活在這裡的高句麗人和靺鞨人。

第一次離開溫暖的城池，再次住進帳篷、山洞、土穴的高句麗人，感受到來自冬天的深深惡意。他們祖先曾經經歷過這裡的風雪，但並不意味著他們也可以安穩度過。

到了冬天，沒有什麼準備的高句麗人面對突然到來的風雪，開始手足無措。以前來風雪了，可以躲到城裡、屋子裡，任憑雪虐風饕，可現在怎麼辦？

淵太祚當初便是被迫撤退，時間緊急，準備並不充足。各部攜帶的多為軍用物資，反倒是一些常見的生活物品都被丟棄，沒有重視。

然後他們又在和慄末人的談判中被訛詐了一大批物資，再加上之後來投奔的多是隻帶著一件兵器來的，此時是人多物資少。

等到冬天來臨，高句麗人的災難也來臨了。

在寒風暴雪之中，直接摧毀了人們對寒冷的抵抗。那些沒有遮風擋雨地方的老百姓，根本礙不過這寒冷的冬天。越來越多的人凍死在營地，剛開始還是老人、小孩，後來便是成年人。最後整個營地之中，無數人凍斃在雪中，到處都是宛如冰雕一般的屍體。

後來高句麗人為了禦寒，像靺鞨人一樣挖了很多地窩子。剛開始高句麗人沒經驗，挖的地窩子極深。到了冬天，封閉的嚴嚴實實的，卻因為空氣不暢而活活悶死。整個營地之處，各處的地窩子成了天然的墳墓，埋葬了無數的人。

除了寒冷，還有飢餓。

逃到北方的老百姓根本沒有積蓄，些許的存糧也早讓軍隊收走了。淵太祚下令糧食配給，可根本沒有足夠的糧食供應這些普通百姓。無數的人在寒風中等待著食物，然後直到死去。

淵太祚費勁了九牛二虎之力籌集了一部分糧食，但他手上有六七萬部隊，還有三四萬普通百姓。十多萬人的大部落，消耗是海了去了，些許的糧食根本是杯水車薪。

淵太祚也想透過戰爭掠奪足夠的糧食。

可此時天冷的騎不得馬，拉不開弓，行不得路，淵太祚想向周圍的部隊硬搶都沒法出擊。

眼看高句麗走投無路，將要滅亡，淵太祚只得向靺鞨人求援，請求對方支援一些糧食，好度過這一冬。

可此時靺鞨人也不好過。各部已經準備了不少過冬的糧食，但誰讓這個冬天這麼寒冷，原本為了過冬的準備，此時都不過是隔靴搔癢。

最後還是乞乞買利擔心高句麗人一個冬天全部都凍死，而光憑他們自己根本打不過隋人，因此主動為高句麗提供了部分糧食，供他們過冬。

這些糧食仍舊是杯水車薪，象徵大過實際，因此高句麗人仍舊過著食不果腹的日子。

淵太祚沒有辦法，只得將僅有的糧食集中供應軍隊。糧食不夠便殺馬、牛、羊度日，日子不過了。最後馬、牛、羊都吃光了，便落得以人相食的慘狀。

整個冬天，高句麗人都像畜生一樣，吃著死人甚至是活人為生。

這些出身東胡的民族，或許骨子裡便有吃人的習慣，譬如那些把漢人當做兩腳羊的鮮卑人。

先開始是偷偷摸摸的吃死人，後來人實在太多了，大家都光明正大的吃。再後來眼看糧食實在不夠了，以高建武、淵太祚為首的上層統治階級也開始帶頭吃人肉。