張元備雖無其父用兵之才能，但其父張須陀出兵剿匪，歷城常為張元備守禦。因此張元備對於歷城防禦，極其瞭解。

面對王薄匪部的強攻猛打，張元備積極調兵遣將，又發動青壯上城守禦，用三千之兵，堪堪守住歷城。

只是王薄這個人，素來狠辣，手段陰毒。為了破城，竟然驅趕普通百姓攻城。

面對城下哀嚎的百姓，張元備也是有些失措。此時張元備心中稍稍一猶豫，王薄果然尋得機會，命令軍隊跟在百姓身後，趁機攻城。

若不是大將唐萬義當機立斷，命令城頭士兵無差別放箭，壓制住賊匪登城的勢頭，歷城早就為王薄攻破了。

此戰之後，眾人無不痛罵王薄的無恥，恨不得寢皮食肉。只是眾人義憤，卻也無可奈何。而城中百姓更多的是恐懼，一時之間，城中士氣，極其低落。

此時率軍救援臨濟的羅士信在臨濟城沒有發現賊匪，有些狐疑。聽聞有盜匪向南而去，他猜測對方是向歷城而去，心中大驚，立刻率兵往歷城趕。但人一旦在戰場上著了急，便很容易為敵人所趁。

尤其是八風營和王薄、顏宣政這些人，雙方交手不知道多次了，相互之間極其瞭解。

於是在濟水邊，羅士信便遭到了顏宣政的埋伏。

羅士信率軍匆匆渡河，顏宣政準備來一個半渡而擊。幸好羅士信在率領前軍渡河的過程中，發現了賊匪的蹤跡。羅士信心知不妙，當機立斷，不待船隻靠岸，立刻下令全軍撤退。

眾人上了岸，連船也不顧，便往北面撤，這才避免了被對方包圍。

很快顏宣政的軍隊從北面兩側殺來，與官軍相遇。羅士信乃親自為先鋒，率軍殺破賊匪的阻擊，率部撤回了臨濟城。

茫茫濟水，浩浩蕩蕩。一旦為對方包圍在水中，前後無依，此戰必將大敗。

羅士信本來只是一個衝鋒陷陣的猛將，打仗的時候，不太喜歡動腦子。平時破敵多是窮追猛打，以力克之，頂多算得上一個有勇力的匹夫。但張須陀死後，他身為八風營最重要的將領，不得不長大，不得不承擔起自己的責任，不得不動腦子，不得不冷靜。

雖然羅士信心急如火，但只得穩紮穩打，不敢冒進。

之後羅士信又數次準備渡河，甚至向西轉移到臨邑縣，企圖從臨邑渡河。但顏宣政兵馬眾多，又打定了主意跟羅士信死磕，這使得羅士信費勁心思，亦沒法渡河南下。

雙方相持了大半個月，王薄和張元備也相持了大半個月，整個歷城已經岌岌可危。

這時張元備終於決定，向河北的衛公請願。

張元備跟黃明遠並沒有什麼交情，甚至都沒有見過。此時向河北求援，也是抱著僥倖的心理。聽聞當初衛公也是坐困孤城，是他的父親張須陀率兵支援，才內外夾擊，大破反賊。希望衛公能記得當年之事，拉他們一把。

但賊匪圍城，出兵求援也是不可能。

若是羅士信還在城中，或許可以突圍而出，換了旁人，恐無這種能力。