雖然隋軍對這次行軍做了充足的準備，但人力有時窮。

漫漫行軍路上，不時的便有人倒下，然後再也起不來。

鄭言慶最害怕的便是黑夜的降臨，因為夜間更冷。到了第二天一早，總能發現有無數的屍體，已經徹底涼透。

沒人知道他們怎麼在黑夜中默默死去。

這個天，死了連屍體都沒發埋了或者火化，只能將人堆到一起，堆到雪中，等到明天開春再來收取。

到最後，連鄭言慶都對傷亡已經麻木了。

而且除了凍死，更嚴重的是凍傷。

臉、耳朵、手，或者是腳。面對士兵身上已經發黑、發壞、失去知覺的軀體，軍醫也沒有辦法，只得一邊哭，一邊給他們割掉。

割下來的手、腳、軀體堆滿了一個籃子又一個籃子。

鄭言慶不知道該怎麼面對這些將士們。這都是跟著他浴血奮戰計程車兵，都是百戰餘生的精銳，今日他們沒有倒在殺敵的戰場上，卻是以這樣的方式，走向軍旅生涯的落幕。

軍醫在給一個看起來不過十七八計程車兵鋸腳。鄭言慶見了，低聲問道：“他還這麼年輕，以後的日子還長著呢，這腳能不能不鋸？”

軍醫見到鄭言慶，忙起身說道：“都護，他的腳已經完全壞死，如果不鋸，這壞死的血會蔓延全身，到時候他連命都保不住。”

鄭言慶嘆了口氣，沒再說什麼。

這士兵滿臉稚嫩，看到鄭言慶，還忙給鄭言慶敬禮。或許現在的他還不清楚，失去這一隻腳，將會意味著什麼。

鄭言慶心裡堵得難受，打了這麼多年仗，什麼場面沒經歷過，可他從沒像現在這般感到無力過。

我對不起將士們啊！

“所有在此戰凍死、凍傷計程車兵，都要妥善處置，決不能讓他們流血又流淚。你們記著，誰那裡出了問題，我就砍誰的腦袋。”

不過鄭言慶雖然難受，也不可能因此影響到行軍計劃。將軍應該有悲天憫人的胸懷，愛兵如子的氣度，但該心硬的時候，絕不能為情感所左右。

一個合格的將軍，是要帶更多人回家，而不是帶某一個人回家。

所以這條艱難之路，哪怕走得頭破血流，粉身碎骨，鄭言慶也沒有一絲地猶豫，絕不後退。

越往北走，天氣越冷，走得也越困難。

大漠天塹，可不是渾說的。

天地間白茫茫一片，沒有任何參照物，也看不到終點。眾人幾乎是機械一般走在路上，只剩下一個前進的意識。走著走著，直接倒下都不是最可怕的。最可怕的是絕望，很多人精神緊張到極點好，崩潰的又哭又叫，直到筋疲力竭，死在那裡。

一千三百里的路，所有人簡直如死過一次一般。

或許這次冬季行軍，唯一一點能安慰他們的，是不再缺水了。草原之上，盡是積雪，抓起來就能吃。

想燒開是不可能的。

草原上樹木少，又是冬天，更別想找生活的木柴。為此大軍攜帶了大量的牛糞，點燃之後，既可取暖，又能做飯。可寒夜裡太冷，牛糞消耗量太大，取暖、做飯都不夠用，哪裡還捨得另外去燒水。

後來很多人回憶，雪的味道，就是草原味道，因為他們吃過太多的草原雪，以至於很多年之後，他們仍舊忘不了這種帶著土腥、草味、甚至是血氣的雪味。

也不知道眾人到底走了多久，直到十一月六日，兩萬大軍艱難走了二十三日，強行軍一千三百里後，他們終於到達了此行的目的地——定北城。

這風，這雪，這城市，也擋不住那群熱愛這個國度的人。