林士弘將所有的希望都寄託在了李強身上，可惜最後卻收到李強“請求立刻撤退”的急報。

滿腔的熱忱被潑個透心涼。

“天意啊！”

林士弘終究還是一個梟雄，即使他在梟雄群裡只算一個小人物，但還是能拿得起放得下的。所以他當即下達了撤退的命令，之前所有的野心和豪情都抵不過覆亡的威脅。

這兩日楚軍已經做好了撤退的準備

林士弘不僅讓各部打點好行裝，還有組織地對懷寧城進行了擄掠。

三軍士氣低落，想振奮軍心, 最快捷也是最有效的辦法，除了打一仗酣暢淋漓的大勝仗，就是進行擄掠了。

要不然古代很多軍隊會有“城破三日不封刀”這種buff了。

兩天的時間，楚軍分成數十股，挨家挨戶地進行搶劫。

上至財寶，下至糧食, 盡被其一掃而空。至於其中施虐、暴行, 就不計其數了。

即使在此過程中, 黃維烈指揮軍隊，數次突出內城，對混亂的楚軍發起攻擊。但林士弘早防著這一手，多置軍隊於內城兩門外，隋軍並沒有佔到便宜。

擄掠過後，楚軍押送著上百船的財貨開始撤退。

整個楚軍剩下的船隻上，全都堆滿了財貨。

雖然林士弘知道帶著這麼多的物資，將會大大拖延行軍速度。但這場擄掠過後，三軍的熱情、心氣提升不少，他也不敢下令丟棄，再傷軍心。

為了防止隋軍從後尾隨，林士弘親自帶精兵斷後。

大軍離開懷寧城時，林士弘還想一把火將懷寧城的外城給燒了，但卻為王戎所勸阻。

王戎言道：“今日南返，來日亦當捲土重來。若將懷寧城付之一炬，來日再北上之時，恐淮南之民，盡為寇仇。”

王戎擔心激起民憤。

林士弘想了想, 覺得也有幾分道理，便同意了王戎的建議。

其實王戎哪裡是擔心激起民憤，難以捲土重來。他很清楚，今日退去，恐再無進佔淮南的可能，之所以不讓林士弘屠城，只是覺得這麼做除了洩憤，沒有意義。

而且這麼做，也可能是為自己留條後路吧。

今日若是火燒懷寧，真若是隋軍打到豫章，能饒了他們？

數萬楚軍，從懷寧城緩緩撤出，往南進發。

這一仗，楚軍八萬多人到達懷寧城下，前後折損近四萬，所部不過四萬餘人，傷亡近半，元氣大傷。

而且更重要的是，林士弘給予厚望的“全取江南，隔淮河與中原分治”的戰略至此完全破產。

楚軍離城之後不久，一直在內城的守軍終於出來了。

這些日子, 隋軍將士都快憋壞了，尤其是楚軍在懷寧城中劫掠燒殺之時，三軍將士更是義憤填膺，紛紛求戰。