周法明死後，周紹則讓人將周法明的坐船秘密封賞，然後封鎖訊息，秘不發喪，同時又讓人詐稱周法明受了小傷，正在安養。

而周紹則本人則帶著周法明的屍體一路趕往沔陽，準備率部撤退。

而周家水師，則在周法明堂弟周法既的指揮下，往沔陽方向移動，準備和沔陽守軍會和東返。

只是周法明和周紹則都小看了李世民。

李世民既然派遣殺手，當然不會只有一招。殺手派出之後，李世民便將軍隊調撥開來，整戈待發。

當然李世民不知道殺手能不能成功，但他卻有一個巧妙的辦法，他派潛伏在沔陽城的間諜日夜監視郡府，觀察周紹則的動向。

果然周紹則匆匆離開了駐地，而沒多久這訊息便傳到了李世民的軍中。

李世民得知此訊息，對於周法明的情況已經是明瞭。若周紹則不動，周法明自然是沒事或小事。可今日周紹則匆匆離開，除非是周法明遇刺受重傷或者是直接身死，否則周紹則絕不會無緣無故擅離職守的。

而此時周法明出事，周紹則離開，正是周家部隊最混亂的時候，也是他趁機破敵的良機。

於是李世民命令大軍齊出，直擊沔陽城，同時又命手中僅有的一支水師部隊向周家軍的水師發起了攻擊。

周紹則雖然在周法明死後便急著往回趕，但還是晚了一步。

唐軍突然發起攻擊，沔陽城的守軍遭遇重創。此時周紹則不在，對面的唐軍又散佈周法明父子身死的訊息，立刻引得周家軍一陣混亂。

等周紹則趕到之時，沔陽已經城破。

周法明部大將徐尚率領殘部逃出了沔陽城。

周紹則與徐尚會和之後，也不敢與唐軍開戰，只得帶著殘兵往東撤離。

與此同時，周家軍水師也遭到攻擊。

周法明死後，連心腹周據都死了。雖然周紹則臨時安排周法既指揮軍隊，可驟然遇襲，周法既又沒有掌握各部，三軍還是不可避免地亂了起來。

若不是周法既當機立斷，拼死率部突圍，整個周家軍水師怕是要全軍覆沒。

周紹則和周法既二人狼狽逃回江夏，兩部是丟盔卸甲，混亂不堪，手中兵力加起來是折損過半，元氣大傷。

而李世民則乘勝佔領沔陽郡，向著江夏追來。

······

沔陽之變的訊息很快傳到了湓城，正在湓城訓練水軍的陳克敵當即便坐不住了。

黃維揚返回江南平亂之後，陳克敵可一直沒有閒著。大隋下一步的目標必然是蕭梁，他也一直在研究西進之略。

李世民率軍前來支援蕭梁的事瞞不住大隋，陳克敵已經的判斷與黃明遠的意圖差不多，調虎離山，因此他並沒有太緊張，也沒有作出反應。

有周法明擋在前頭，怎麼做都不合適。畢竟周法明對自己的地盤看的很嚴，陳克敵也不想貿然進入永安五郡，引起周法明的猜忌。

而且周法明擁兵五萬，實力強勁，陳克敵也想用李世民消耗一下週法明的力量，所以更不會主動西去支援。