此次出兵，可趁機調動彭城郡的左君行、張大虎、魏騏麟三人，漣水的蔣弘度，以及依附於他的郭方預、左孝友、陶彭孝等人一同救援，到時趁機收攏眾人兵權，最好能合為一家，當個真真正正的淮北王。

左才相一聽，也動了心。

淮北王啊，聽著就很厲害，比他自己自稱的“齊王”厲害多了。

於是左才相分別給眾人下令，令眾人隨他一起救援沭陽。眾人先在沭陽以西集合，再行計劃。

對此，並沒有人反對。

大家都很清楚，每人實力都不強，保不齊哪天就落了難，被官軍包圍了。若是你現在不去救援旁人，等你落難之後，也沒人來救你。

這個時候，大家可是分得很清。

眾人在北面的下相（今江蘇省宿遷市宿城區西南）會師，差不多有十二三萬人馬。

一眾盜匪別的沒有，但人數就是多。一“呼啦”的便是十多萬人，讓人咋舌。當然能戰之兵肯定沒有這麼多，真正的精銳，連三分之一都沒有，其餘都是湊數的。

不過這麼多人，還是能唬住不少人。

從下相到沭陽，差不多有百里左右。

左才相為了掌控兵權，將所有人的軍隊都聚集在了一起，大家一同紮營、行軍、吃飯，也一同排程。其他人雖然不滿，但亦無可奈何。

左才相的理由冠冕堂皇，方便行軍，防止敵襲。

此時左才相尚不知的是，在下相不遠，便有人死死地盯住了他。

為了這一戰，蔡知運將軍隊一分為四。

他親率主力兩個軍和部分青州兵在沭陽縣以西佈防，以為決戰主戰場；侯莫陳煚率領一個軍圍困沭陽城；羅藝率領一個軍在沭陽城東北的韓山設伏，阻擊來援的杜揚州；而劉蘭成則率領一部青州兵攻打杜揚州的老巢朐山城。

單論人數，蔡知運手中兵力加起來還不到四萬，但多是精兵，遠不是這些淮北亂匪可比。

從下相往東到沭陽，乃是一片平原，無險可依，這也是左才相做大的依仗。

平原之地，往哪逃都可以，隋軍還不便設伏。一旦真的兵敗，撒丫子跑路，根本追不上他們。

只要核心不失，眾人隨時可以拉起一支隊伍。

可惜的是左才相不知道對面隋軍最大的依仗，恰恰是戰無不勝的騎兵，以及大量的騎馬步兵。

兩腿再快，也比不過四個蹄子。

蔡知運說是設伏，但也沒準備將全部的計劃都壓在伏擊上。沭陽的地形，並不是打伏擊的好地方。

蔡知運為了破敵，還從圍城一軍中抽調了騎兵，手中的騎兵加起來有接近四千人。這個數量在江淮地區，很難見到。

這一次蔡知運特意選取了一片較為泥濘的地方設伏，主力在東面列陣，騎兵則盡數分散到南北兩翼的外圍。

其中隋軍主力，又分作四陣，蔡知運自領半軍居中，半軍居左，青州兵居右，背水列陣，以待左才相。

而隋軍的一支整軍則埋伏於蘆葦叢中。