春節前，霍立被一個神秘人引出沈府，來到一處街角，交給他一封信就走了，他困惑的展開信，一看之下，心驚膽戰。

“即刻平息流言，認罪以洗沈四小姐清白，不然，汝父危矣，霍家危矣。”

信中寥寥數字，牽涉重大，他不知真假，也不敢怠慢，只好認罪道歉，匆匆離開。

到了家，才知道自己被騙，卻思前想後也沒猜出究竟是誰的手段，當時臨近除夕，沒時間再計較，再加上母親霍太太自從回來就成天不是罵就是嘆，恨恨不平，家裡烏煙瘴氣，他自身又煩又悶，也沒心思仔細思考。

過了年，父親霍大人提了句，兩家是否該繼續走動？這年還拜不拜了？他突然清醒過來，覺得無論如何，還是得親自過來一趟。

沈家已經不是以前的沈家了，對他……也不再如從前了，待遇依舊很好，只是生分了許多。

他有委屈，因為那些謠言根本不是他散播課，也絕非他的本意，但風言風語突然而來，又是因他而起，他無力辯駁；又不是很委屈，因為確實是自己過於孟浪，幾次攔路表白，驚嚇了四妹妹，也惱了大妹妹。

八字沒一撇的親事沒了，自己心儀的四妹妹也避自己如蛇蠍，霍立鬱郁不已。

更鬱悶的是，當初那封信就是誰寫的？他曾疑心的就是沈清夢，但是他以探望之名去試探，發現沈清夢肯定不知情。

他低頭，抱了個拳，不再看衛長鈞，扭頭就走。

他本來想來街上“偶遇”陸新明的，因為他最懷疑的就是陸新明，當時沈府上下幾乎人人都認為沈清蘭會被許配給陸新明，那麼，陸新明在意未婚妻的名聲清白，合情合理。

可惜，他來沈府幾天，姨夫都沒有帶他去拜訪陸大人的意思，他很失望，知道姨夫已經對他有嫌隙，不願助他結交士族鄉紳，沈之銘剛剛休妻，受了打擊，也不可能呼朋喚友，他不便冒昧登門，只好出此下策。

意外的是，在街上轉了好幾圈，沒“偶遇”陸新明，卻見到令人驚愕的一幕。

他也不傻，幾步路都工夫已經想明白了，敢情除了陸新明和顧中楠，暗中還有個衛三少爺啊，那信……也是他寫的吧，那些字和這個人一樣，讓人一看就有壓力。

衛長鈞也不攔他，冷冷一笑，大步而去。

沈清蘭心事重重的回到家，提著心去見林氏，沒見著。

秋月笑道，“太太去老安人那，早就叮囑了婢子，要是四小姐回來，該做什麼就做什麼，若是累了，就早點休息，有不必特別彙報什麼，玩得開心就好。”

“……”沈清蘭抽了抽嘴角，“開心就好？好吧。”

無論如何，燃眉之急已經解除，她鬆了口氣，果真回臥房，更衣淨面，臥榻小憩。

一覺醒來，天已黑透，屋裡燭光通明。

她閉著眼，覺得還不如不睡，接連不休的做夢，讓她不但沒覺得放鬆，反而更加疲倦了。

秋月守在塌邊，笑眯眯的看她，知道已經醒來，笑道，“四小姐好睡，是該醒了，太太剛才來問過，說晚膳差不多好了。”

沈清蘭只得起身，隨意收拾收拾，去和林氏一起用晚膳。