沈清蘭應下，她也知道林氏的意思，一則，沈良的分析有道理，二則，就算是禮物太重，但終歸是以鶯兒小姐的名義送來的，冬霞也沒有任何暗示，收到再退，怎麼都不合情理。

收拾完這些東西，這一天也過去了，林氏叮囑早睡早起，明天卯時動身。

轉天一早，眾人吃了些東西，就登車上馬，與掌櫃別過，一行迤邐出城。

“子淵！沈大人！留步！”

剛出城門，忽聞後面有人大喊，緊接著，馬蹄如雷，一騎奔來，與折轉相迎的沈良、衛長鈞遇上。

沈清蘭撩起一個簾子角往外看，恰好，三人騎馬就停在她的車馬旁邊，原來是姜大人趕來送行。

姜大人跑得一身汗，笑道，“真是抱歉，我剛從營中回來，晚了些，差點錯過。”

沈良拱手，“姜大人太客氣了，這兩天承蒙盛待，多有叨擾。”

沈清蘭旁聽他們對話，又忍不住多看兩眼姜大人，覺得他一臉坦蕩和真誠，實在不像個靠女兒送禮物收小妾的小人，心裡更加斷定與他無關，那，到底是怎麼回事呢？

突然，林氏的聲音響起，“我們行程匆匆，實在失禮，但是姜大人盛情招待，鶯兒小姐昨天又特意送來厚禮，實在是愧不敢當。”

沈清蘭頓時明瞭，林氏這是有意當著姜大人的面再說一次，想看看他的反應，因此也著意從角落裡盯著姜大人的表情變化。

誰知，姜大人哈哈一笑，“沈太太別見外，小女喜歡沈小姐，她送的都是她的一點心意，沈小姐不嫌棄就好。”

林氏覺得這話不虛，又看他表情也是光明正大的樣子，鬆了口氣。

沈清蘭暗暗點頭，也放下心來，忽然覺得眼皮跳，眸光一轉，就看見衛長鈞正在看自己，笑容溫柔，又帶著幾分探究和不悅，趕緊垂下簾子，躲起來再想，他不悅什麼？

外頭的人說了番辭別的話，車輪轉動，重新啟程。

從鄧州再往西、往北去，路途日趨艱難，加之天寒地凍，朔風刺骨，連馬也倦怠，走得越發慢了，為了趕時間，大家路過不少繁華州府，也沒久留，歇了一天就繼續往前了。

沈清蘭不是不想多看看、多逛逛，但她也明白，不僅父親不能耽誤上任，衛長鈞也沒有閒時，儘管他一路上從未表現過焦急，但想想去年他來去無影，就知道有多忙了。

倒是衛長鈞，趁著錯身而過時，悄悄送了顆定心丸給她，“將來，我陪你再來。”

沈清蘭羞得面紅耳赤，左右看看，幸好沒有注意。

也不知衛長鈞認得多少人，這一路，幾乎是每到一處，都有人接送，好在大家都很低調，並不去官家府邸落宿，不是客棧就是驛館，人家主動過來相陪，吃酒閒話，談笑風生，有的官員會帶著家眷一起，沈清蘭就陪著林氏一起接待，受了不少的誇讚，自然也收了缽滿盤滿的禮物。

這天，抵達寧州時，正好日暮。