劉太太被堵得啞口無言，面紅耳赤。

恰在這時，飯廳外傳來匆匆腳步聲和對話聲，接著，一個大丫頭進來，對盧老太太稟報，說是胡太太派人來送禮祝壽了。

沈清蘭不知這胡家又是什麼來歷，暗暗猜測，姚太太則主動為她釋疑，“就是北關駐關統領胡大人。”

沈清蘭輕“啊”，北關的駐關統領？這個……總覺得有點怪怪的，還沒來得及琢磨，姚太太又說了，“前幾天西羌作亂的事，你知道嗎？”

“……”沈清蘭心跳猛地加快，正準備趁熱打鐵問問詳情，卻見姚太太卻笑，“席上一言難盡，回頭再與你細說。”她也只好作罷。

這時，外頭進來人了，是個三旬左右的美婦人，身後跟著兩個丫頭，各自抱著禮盒。

“祝老太太笑口常開，萬事順心，松鶴常春哪，真是不好意思喲，我家太太今兒忽感不適，不能親自過來了，特地讓妾送來薄禮，還望老太太笑納。”

盧老太太笑眯眯的點頭，“胡太太太客氣了，你來得正好，坐下一起吃點酒菜吧。”

盧太太目光忽閃，讓丫頭去加椅子。

那美婦人卻微微一笑，後退一步，“多謝老太太的好意了，我來的時候，我家太太再三叮囑了，早去早回，不能過多叨擾，我就先告辭了。”一揮手，讓丫頭把禮盒交出，轉身出去了。

大家面面相覷。

短暫的沉默之後，有人先發出一聲冷哼開場，接著又有人嘖嘖兩聲，說一句“好大的架子”，再往後，就是你一言我一語的，七嘴八舌議論起來。

盧老太太臉色不太好看，禮物雖然送來了，但來者不是胡太太本人，甚至不是胡家的總管媽媽，而且放下東西就走，顯得太不識人情了。

盧太太卻意外的露出個笑容。

姚太太哈哈一笑，強勢的轉過話題，“老太太，今年還唱戲嗎？”

盧太太緩了緩臉色，“有什麼新劇本？”

“這倒沒聽說過，老太太要是有興趣，我去打聽打聽，這都多久了，也不編排一個新的，這哪成？”

有人接話，“這場大雪，把路都封了，戲班子的人怕是還沒回來。”

這一來一往，話題就轉到了唱戲上，沈清蘭因此瞭解到，會州有個戲班子，領頭的班主很聰明，他不僅僅編排當地幾個老劇本，還帶著人往各地去，學習其他地方的劇本，再回來演唱，因此頗得貴婦人們的喜歡，盧老太太就是其中之一，每年都要請到府上來唱幾場。

席畢，撤下酒菜，換上茶水點心，眾人繼續閒話。

幾個小姑娘坐不住了，紛紛和自家長輩告假，相約一起去園子裡走走。