老安人面沉似水。

一旁的沈威立即喝道，“小畜生，你是要氣死祖母嗎？”

沈之銘低頭，“父親，我不想惹祖母生氣，但更不想沈家成為將來為千夫所指，事情既然已經發生，總需要一個坦誠的交代，咱們不能這樣……”

“之銘！”沈威抬了抬聲音，厲聲喝止。

老安人嘆氣，“好了，別吵了……你去吧。”最後三個字是對沈之銘說的。

沈之銘愣了下，似乎不敢相信老安人依許了自己，想再確認一下，又被老安人疲倦擺手制止，這才知道是真的，匆匆離開，連路過林氏和沈清蘭面前也只是倉促的打了個招呼。

沈威擰著眉頭，似乎沈之銘這一走將給他帶來極大的麻煩，但老安人發了話，又阻止不得，眼看著兒子的背影消失在門口晨光中，他忍不住開口。

“母親，鄧家要是過來鬧事，怎麼辦好？”沈威憂心忡忡，剛說出口又趕緊解釋，“兒子並不是害怕鄧家鬧事，行兇犯事的是鄧家女兒，這本是他家教女無道，不過，畢竟也牽涉到咱們沈家的聲譽啊。”

老安人表示理解的點點頭，容色平靜得有些哀傷，“他們不敢。”說話時又刻意的瞟了眼沈威，意思很明顯：你還是這分寧的縣令呢，怕什麼？

沈威不言語了。

邱氏還是滿腹牢騷，“若平時，又能怕他們？偏巧趕在這節骨眼上，要是陸家……”似乎想到什麼，也立刻打住了話題。

屋中人都明白這未盡之言的含義：要是被陸家知道，本來就搖搖欲墜的親事就會徹底泡湯。

“行了，之銘已經過去了，等著吧。”大早上的，老安人就倦得睜不開眼似的，擺擺手，“你們都回去吧，該做什麼該做什麼。”

大家默默離開。

沈清蘭其實很想陪陪老安人，以前老安人最喜歡把她留在身邊，一起用早膳、嘮嘮家常，或者是看她寫幾個字、撒個嬌……祖孫倆其樂融融，可最近像是瘟神降臨，不妙的事情一樁連著一樁，使得整個沈府都籠罩在壓抑、緊張和忙碌之下，不但將春節本該的熱鬧和喜慶一掃而盡，更是令所有人都焦頭爛額，老安人也沒有心思留她了。

沈清蘭很為老安人擔憂，怕她身邊沒個逗樂解悶的人，越發的焦慮、悲痛導致病倒，但現在大家都亂著，老安人看上去也沒有與她閒話的興致，她也不好在眾姐妹面前自薦。

沈清芝出門時有些異常的看了眼沈清蘭，但隻字未言，快步走了。

沈清蘭注意到她雙眼通紅，且身後沒有丫頭跟著，本想打個招呼，但對方實在走得快，也只好作罷。

林氏接了事務，就不能與往常一樣和沈清蘭同來同往了，她和邱氏帶著沈清菀往另一條路去。

“四姐姐，你今天忙嗎？”沈清柳小聲問，臉色蒼白，眼神渴望。

沈清蘭心中驚詫，仍是微微笑，“不忙，五妹妹要是有閒暇，過去我那坐坐？”沈清柳年紀還小，一開口，她就知道要說什麼。