沈清蘭原本覺得薛揚已經給自己出了氣，也就罷了，聽母親這一頓怒罵，頓時又委屈起來，覺得自己又變成了小嬰兒，被母親護在懷裡，溫暖、周到，天地不懼。
林氏罵了一通之後，又叮囑沈清蘭，“近來無事就在家待著罷，要去哪裡務必讓薛揚跟著。是了，今天多虧了薛揚，我該好好謝他……”似乎想到什麼，忽地打住，輕嘆一聲，“蘭兒，你回去吧。”
沈清蘭眼巴巴看母親一眼，乖乖離開。
林氏望著女兒玲瓏婀娜的背影，忍不住又嘆一聲，小時候盼著女兒越長越漂亮，最好是方圓多少裡之內豔冠群芳，那才覺得驕傲，可如今，女兒還真是如她當年所願，出落得花容月貌、人見人愛，她卻覺得，憂慮也隨之增加，遠遠超過了驕傲。
普通姑娘家出門，帶個丫頭，那是為了做個伴、有個照應，可自家姑娘出門，單是丫頭都不夠，還得帶上護衛，以防登徒子輕薄，這叫什麼事？
林氏煩惱一陣後，又轉移到對盧鵬義的憤怒上，差點把茶杯摔了。
趙媽媽進來，聽到重重頓茶杯的聲音，嚇一跳，忙問原因，林氏氣呼呼地把事情說了，並道，“盧家那噁心東西居然輕薄到蘭兒面前，我豈能吞下這口氣？”
趙媽媽氣得直抖，把盧鵬義又罵了一遍，兩人你一句我一句，漸漸的冷靜下來商議。
趙媽媽提醒，“太太莫忘了前兩天的事……”
“我知道。”林氏沉著臉，“雖然他們瞞得緊，可會州就這麼大點地，哪條縫裡傳不出風聲來？劉家姑娘自己行事不檢點，出了事，也別隻怪盧家一個？但盧家那齷齪東西不負責任，這是抵賴不了的，他現在不思悔改，又招惹我們，我可不像劉太太那麼忍氣吞聲。”
“劉太太要是鬧大，劉小姐將來還怎麼出閣？”
林氏冷笑，“我也不鬧大，他們盧家不要臉，我沈家還要臉呢，但我總要想個法子，叫他悔不該當初！”
趙媽媽愁，“太太還是等老爺回來，與老爺商議一下，讓老爺也出出主意。”
林氏卻緩緩搖頭，“我想暫時不告訴他，他剛到會州，與各位同僚正在培養感情，目前還沒有與誰關係極好，但他又極疼愛蘭兒，若是為了蘭兒與盧大人正面衝突，恐怕咱們在會州就沒法呆下去了，還是我自己行事吧。”
“太太與老爺夫妻一體，太太無論做什麼，在外人看來，不都是老爺的意思？”趙媽媽遲疑片刻，又道，“我倒有個主意，只是……太太未必願意。”
林氏眼睛一亮，坐正身子，“媽媽您說。”
趙媽媽道，“太太想，今兒這危機是誰化解的？薛小公子呀，太太要想給盧公子一個教訓，不如仍請薛小公子出馬，薛小公子必定盡力，且辦事幹脆利索，既解了恨，又不會連累沈家。”
“這……”
林氏一聽讓薛揚去辦，果然猶豫了。
她不是不知道，趙媽媽的提議極好，但是，“薛揚”這個名字差不多就等於“衛長鈞”，這種報仇雪恨的事情，託付給薛揚，和託付給衛長鈞有什麼區別？可，把女兒的清白託付給衛長鈞……這一點讓林氏難以接受，她是下定決定要把衛長鈞排斥在擇婿之外的，讓他去為女兒出頭，以什麼身份？又代表自己什麼態度？
“這個，先不考慮，我再想想別的法子。”
趙媽媽沒再繼續勸，道，“太太的心思我明白，無論如何，薛小公子這次救了小姐，太太不妨送他一份厚禮，既是表達感謝，也希望他往後仍能保護小姐。”
這倒是正中林氏下懷，她欣然點頭，“我也正有此意，媽媽你去備禮，我要親自過去道謝。”
一盞茶後，林氏攜禮出門，去到薛揚住的跨院，沒注意到，身後不遠，跟著碧玉。
碧玉不是有意尾隨，她也是來向薛揚道謝的。
沈清蘭從林氏這裡回去後，心情很複雜，一方面她再次被林氏表現出來的母愛感動得一塌糊塗，另一方面，她也被林氏對薛揚的態度再次潑了冷水，一冷一熱之間，不知為何，又恍恍惚惚想起白天裡醉酒時，姚太太說的那些話來，那些話當時就聽得隔山隔霧，現在回憶起來，更是被紛亂的情緒干擾，斷斷續續、隱隱約約，不甚真切，卻又纏繞不絕。
“小姐，您在想什麼？還在擔憂嗎？”碧玉問，“您放心，凡事有老爺和太太呢。”
沈清蘭搖頭，揉揉眼角，“你去看看薛揚，代我好好謝謝他，也問問他還有什麼應對之策。”她隱隱覺得，這事兒還得靠薛揚，薛揚也比沈家更懂得、更方便處理，只是，衛長鈞不在，她也不知道薛揚會怎麼 做。
碧玉應著，刻意避開林氏的院子，繞道去找薛揚，卻發現林氏就在前面。
沈清蘭手臂蓋在臉上，腦子裡亂亂的想著事兒，一會兒想薛揚是不是收了林氏送的禮，一會兒想翡翠這兩天在徐家過得怎麼樣，一會兒又想沈良在衙門會不會聽到什麼訊息……可想來想去，也沒能為任何一件事琢磨出一個恰到好處的解決方案來。
悶頭悶腦了一刻鐘，躺不下去了，起身翻針線簍，隨意縫幾針轉移注意力，昨天碧玉從布莊“免費”拿回來的那些緞子還整匹整匹的放在梢間，她過去一匹匹細看，確實是極好的東西，不覺又嘆想姚太太出手闊綽，究竟是本性如此，還是對自己尤為特殊？
日光偏斜，勁頭也遠不如正午，無精打采地落在窗前，重新顯出冬季的沉悶和蕭索，翡翠離開這兩天，院子裡冷清了很多，以前她在的時候，總與碧玉吵鬧，兩人說長道短、一動一靜，沈清蘭在旁邊看著就覺得有趣，眼下，還是想念的很。
捏針走線沒多會，院子裡傳來急促的腳步聲，緊接著，碧玉一陣風似的進來了，把她剛撫平的一塊緞子吹皺。