沈清蘭一聽，又紅了眼，“姐姐厚愛，愧不敢當。”

姚勝苦笑，“這話就見外了……”

正說著話，阿落從內室出來，尷尬又驚喜地望著沈清蘭，“果然是沈小姐來了，沈小姐進來吧。”

沈清蘭點頭，又向穆華景和陸新明行了禮，沒多話，就跟著阿落進屋去了，亦沒有注意到身後數道目光跟隨。

走到門口，就聞到一股藥味。

姚太太的聲音從美人圖的屏風後輕柔虛弱地傳來，“清蘭，過來。”

沈清蘭聽那聲音軟綿無力，又帶著些嘶啞，想姚太太往日裡明豔俏麗、光彩照人，向來未言先笑，如鈴悅耳，何曾這般低黯，先心痛起來，快步跑過去。

只見姚太太躺在床上，臉已瘦了一圈，面色蒼白，只有眼睛還是明亮溫柔，笑意吟吟地望著沈清蘭跑過來。

“你看，我到底還是低估了你，竟然沒瞞住。”她輕輕地笑，語氣輕鬆與往日沒太多區別，只是那聲音虛弱，說幾個字就要停一停。

沈清蘭捱到床邊，還沒開口，眼淚就噗噗地往下掉，“姚姐姐，你怎麼就……”

姚太太笑，“你別哭，你一哭，我也要哭了。”

沈清蘭想到她本來就病重，情緒十分重要，要是被自己連累得悲傷，對病情不留，則是自己的罪過，忙努力剋制自己，擦去淚水。

“這就對了嘛，你再哭，我就讓子淵來哄。”

都病成這樣了，居然還能調侃自己，沈清蘭哭笑不得。

“姚姐姐，是我太粗心了，早就應該看出來你不舒服的，你對我這麼好，我卻……”沈清蘭一說就難受，眼淚又控制不住了，又怕姚太太心傷，趕緊用帕子捂住，奈何聲音哽咽，還仍是出賣了情緒。

“別這麼說，你要是粗心，今天怎會過來？”姚太太倒是一直含著笑，甚至還抬手握了握她的手，“你再哭，子淵一定認為我欺負我了，那我豈不太冤？那傢伙從小就較真得很，他要是真的誤會了，非把握這園子拆了不可，我還怎麼靜心養病？”

沈清蘭再次破涕為笑，不知所措。

門外，不早不晚響起衛長鈞一聲輕咳，沈清蘭刷就紅了臉，不哭，也不做聲了。

姚太太莞爾，“那傢伙害羞了。”

沈清蘭，“……”

姚太太突然拉了拉她的手，示意她靠近些，又輕聲道，“別怕，我這病不過人。”

沈清蘭急了，“姐姐別胡說，我不忌諱這個。”

“你不忌諱，我忌諱啊，若真是過人，我怎能讓你進屋。”姚太太輕輕喘了口氣，“天晚了，記早點回去，來，我跟你說兩句話，你就回去，讓子淵送你。”

“我不。”沈清蘭心酸，情不自禁地賭氣，可還是不忍拂意，附身下去。

姚太太低聲道，“第一句，清蘭，安下心，等子淵提親。”

“……”

“第二句，我送你的扳指，收好了，將來，有用處。”

提到扳指，沈清蘭忍不住問，“姚姐姐，那個扳……”

“噓——”姚太太搖頭，微笑道，“除了子淵，別讓其他人知道。”

沈清蘭困惑地點頭，雖然仍不知來歷，卻也清楚其價值非同小可。

“好啦，回去吧，路上不安全，讓子淵送你。”