“求求你們，饒了我吧，老朽十一歲過縣試，府試考來考去考了二十多回，每一次都被罷落，好不容易看到點希望，府試內容又變了……”

搜子們也不管這些老年儒生的淒涼求饒聲，一個個動作麻利，一左一右將其架走，一點也不拖泥帶水。

當下，就有不少後面的考生暗地裡將準備好的小抄偷偷扔到地面上。

排隊等候也是有次序的，滋水縣在府上算不上大縣，所以白貴排名靠後，等檢查了七八十人之後，這才輪到他入場。

他正待算解開衣裳，將髮辮鬆開，隨知搜子笑了笑，隨意搜查幾下，就讓他過去了。

白貴稍稍一愣，想起剛才衙役說的張繕寫讓他們照顧自己，這應該就是對他的優待了，朝中有人好做官，換到地方上，也是這麼一回事。

同時，他也清楚，這或許也是這些衙役知道他的真才實學，他現在日文水平不算差了，又有縣案首的身份，怎麼也不算有作弊的動機……

人脈是一回事，但沒有匹配的實力，也不會讓別人高看一眼。同樣有實力，但沒有人脈，這次搜檢也不會就這麼輕易放過。

人脈和實力，這兩者是相輔相成的。

又經過廩保問人的程式，府試的廩保需要兩名廩生，不過他認識的人著實不算少，廩保也是不缺，這次是王儒欽師兄和另一名師兄趕來，特意為他作保。

被衙役領到公堂上的桌案，白貴也拿上了自己的卷子，卷子上除了寫明自己的座號之外，在卷首位置也蓋了一個堂字的紅戳。

所謂的提坐堂號，就是在府尊眼皮底子下作答。

坐在座位上，白貴偷偷打量了尹府尊一眼，一副不苟言笑的模樣，盯著堂下的考生，似乎看到白貴望向的目光，又朝著他望去，白貴立馬低頭，將目光放在試卷上。

他去府衙多次，可是從未見過尹府尊，這還是頭一次見。

考籃中的筆墨紙硯一一擺放整齊，等候開考。

這時候只有公堂縣前十的考生入座，其餘的考生還在龍門處等候。隨著考生依次入座完畢，帶著枷號、鐐銬的作弊考生也披頭散髮被衙役押解過來，被尹府尊狠狠訓斥。

古代科舉考試中，對待作弊考生，就屬清代最為嚴苛。一是枷號，凡臨場槍手、冒籍、頂替、夾帶、抄襲、傳遞、不坐本號者立即由監考官吏帶上枷鎖在考棚外公示。二是革除功名，這是針對有功名的儒生。三是刑責，嚴重者是會充軍，流放到寧古塔這種地方的……

眾人嚇得有如鵪鶉一樣，不敢抬頭多看。

緊接著，尹府尊命令衙役將這些作弊者押解到考棚附近，四處展覽巡視，然後驚堂木一拍，幾名官差就立刻舉著牌燈走了過來。

三道策論題。

第一道：‘泰西外交政策往往借保全土地之名而收利益之實。盍縷舉近百年來歷史以證明其事策。’

第二道：“周禮言農政最詳，諸子有農家之學。近時各國研究農務，多以人事轉移氣候，其要曰土地，曰資本，曰勞力，能善用此三者，實資智識。方今修明學制，列為專科，冀存要術之遺。試陳教農之策。”

第三道：“阿妹肯國禁制華工，久成苛例，今屆十年期滿，函宜援引公法，駁正原約，以期保護僑民策。”