“倒水。”

聽到周氏叫，林盈袖倒了熱水，周氏常年臥病，所以鮮少喝茶，都是用的花瓣上或者荷葉上的露水燉了喝。

端到周氏面前時，林盈袖先嚐了一口，才又回去給周氏重新倒了一杯。

周氏看在眼裡，接過水喝了，“你倒細心，今兒的事情你怎麼說？”

林盈袖屈了屈膝，陪著笑臉奉承道：“太太心裡明鏡似的，所以妾身不慌。”

周氏將書本放在枕頭邊，雖然相信林盈袖是清白，到底心裡還是多了個影兒，淮陽侯府的世子夫人在家中抬不起頭來，不就是因為沒有兒子麼？

她能在裴家立足，無非是因為有一雙兒女，論孃家，世子夫人鄒氏是崇恩公外孫，這樣的出身沒子嗣，照樣老太太不待見。

“話雖如此，也是你不當心才生的事，我若不罰你，顯得偏袒，就是在二爺跟前我也說不過去。”周氏讓小丫頭扶她起來，先到裡間看了哥兒，見孩子睡的安穩，這才放心。

只留了奶孃和香草在旁邊看著，帶了其他人出來，悄悄兒說道：“罰你替哥兒抄寫經書三十篇，抄書期間每日只送一餐過去，不許外出你可服氣？”

林盈袖低聲說服氣，這就回去抄寫佛經去。

這個罰不輕不重，倒是能躲幾天的清淨，回去的路上採溪雖說不敢抱怨自家主子，不免也嘀咕幾句。

因沒晚飯，丫鬟也都不出門，只在一旁掌燈看林盈袖寫字。林盈袖從小在林秀才身邊耳睹目然，加上聰慧林秀才經常教她讀書寫字，字雖算不得多好，好歹看得過去。

等到深夜，有周氏的丫鬟送點心過來，說是太太的意思，知道林盈袖委屈，不過外頭的樣子也要做，讓林盈袖別記恨。

林盈袖道了謝，又賞賜來人，“姐姐們只管去回太太，妾身知道太太是為我好，只有感激的份，哪能記恨？”

卻說周氏這裡，見大哥兒無事，這才放心。想著事情讓趙姨娘說去怕是不妥，派人打聽著夫主回府，坐了小轎親自到外書房去。

才下轎子，就見一群媳婦們提著食盒出來，知道才用過飯，開啟食盒見裡邊東西都沒怎麼動過，不免斥責媳婦們，“如今天氣燥熱，二爺的飲食也該仔細些，我不過問你們也不當回事兒，要你們何用？”

一群媳婦黑壓壓地跪下，帶頭的戰戰兢兢地回道：“太太，膳食都是按照您吩咐的，撿著二爺素日喜歡輪著做，並不敢怠慢。”

周氏不理論，走在廊下，聽到裡頭有說話聲，便問伺候一旁的丫鬟，“是誰在裡頭伺候？”

裴垣分明聽見是周氏的聲音，讓蓉兒將吃剩下的西瓜收起來，“你拿出去就說是你吃的，要是讓太太說，我可不留你。”

蓉兒俏皮地哼一聲，“二爺怕太太說，難道奴婢就是不怕的。”

說著將東西收拾了出去，和周氏正面裝上，連忙讓開，周氏見托盤裡好些吃剩下的西瓜，伸手摸了下，蹙眉責問道：“我不是說了，少給二爺吃這些東西，你們怎麼就不聽了？”

蓉兒回頭看了裡間一眼，笑著道：“二爺只吃了兩塊，嫌涼就不吃了，都是奴婢貪嘴，這凍過的瓜放著明兒不好吃，所以吃了。”

周氏聞言才罷，“女孩家也少吃冷的東西才好。”說著接過丫鬟們的捧來的茶，親自端了進去。

裴垣正歪靠在窗前看書，周氏進來也不看她，只顧著翻書。

周氏在裴垣身邊坐下，也不說話，等裴垣放下書，拿茶喝時連忙將茶奉上。

“這些事情下人來做，你身子不好，何苦什麼事情都自己操心。”

周氏知道裴垣這話裡意有所指，也不生氣，溫言道：“二爺是我夫君，妾身伺候是理所應當的事情，二爺怎麼和我見外了？”

裴垣似笑非笑地看著周氏，見她又不說話了，嘆聲氣，“昨兒趙瑜兒都和我說了，你若覺得人少不熱鬧叫個小戲班子進來，給你唱唱曲兒就是，何苦弄個人進來？”

周氏扯了扯唇角，正了正神色說道：“原該回明你再做打算的，只是上個月的事兒二爺也是知道的，還好只在揚州，倘或在京中你我的顏面還要不要了？再者說哥兒姐兒也漸漸大起來，該有個體統才是。”

裴垣在內宅婦人的事情上不怎麼上心，左右不過是幾個女人爭風吃醋。這位嫡妻倒很不錯，知冷暖，只是大度過了頭。

依裴垣的意思，妾室都是可有可無的，女人多了不見得是好事。

“我知道二爺不耐煩這些，若非不得已，誰家主母肯左一個妾又一個妾放在家裡？這姑娘我親自看過，的確不錯，好人家出來的姑娘，正派些……”

裴垣神色疲憊地捏了捏自己的鼻樑，不知為何他的腦裡多了一道倩影，小小的身子跪在大街上，遮著面紗，露出一雙讓人心神動盪的眼睛。

“罷了，人都弄了進來，我還能說什麼？往後可別再往家裡添人。”

周氏鬆了一口氣，昨兒人歇在趙姨娘屋子裡，本來還擔心趙家的給裴垣上眼藥，“那今晚——”

裴垣伸手摟過周氏的肩膀，頭靠在她的肩膀上，“若棠難得來外書房一回，不若就在這裡歇息？太熱我也不耐煩去內宅裡。”

周氏聽到裴垣喚她閨名，不禁臉上緋紅，又覺慚愧，大婚多年夫君還如當年一般丰神俊朗，而她疾病纏身卻如風燭殘年老婦，如何能陪伴左右？

“夫君何苦打趣我？新人進府您已經空過一日，今日若再空了豈不是打她的臉？再則，爺不想進內宅裡，我讓人拿了轎子抬出來也就是了。”周氏心裡酸溜溜的，從她過門後裴垣待她一向不錯，在侯府里老太太總是想著添人，大太太爭鋒，她不過在夫君面前說過一兩句，裴垣放外任便將她一起帶著。

當初老太太可只讓帶王紅衣，是裴垣費了多少事才將她和孩子們帶出來，不至於讓她在侯府裡受閒氣。