趙大刀終於說了：怕什麼，他們能刺上去，咱們就能刮掉它。
說完，從貼身的衣服裡摸出一個尖銳的石塊，眾人頓時醒悟，目光中又露出了希望。直到這時，大家才紛紛展示自己身上的刺青。其實，他們差不多每個人的身上都被刺了字，只不過藏在衣服裡，恐被別人發現。他們的內心是絕望的，更無法正視這樣的現實，身上揹著反動標語，又有何臉面回國？他們幾乎同時想到了死，惟有死的決絕才能證明自己的清白。當他們發現趙大手裡的石塊時，似乎又看到了活下去的希望。
很快，小小的石塊在眾人手裡傳遞著，他們咬著牙狠命地颳著那些刺在身上的標語，一邊刮，一邊忍著痛說：老子不怕你刺，你刺一回，老子就刮一回。
趙大刀也安慰著大家：不怕，字就是刺在身上，我們的心也是乾淨的。
敵人的這一招果然收到一些效果，戰場上沒有被打垮的一些人，在精神上被降服了。在又一次甄別時，他們垂頭喪氣地站到了另外一支隊伍中，最後被船拉走了，去向何方，沒有人知道。幾十年後，中國大陸改革開放時，他們中的一小部分仍分健在的人，回來了。當時這些人有的去了臺灣，有的去了美國，不論去了哪裡，不論窮富，他們的心靈永遠揹負著無法撫平的烙印，想起大陸的親人，就覺得自己是罪人。再次踏上祖國大陸時，這些髦耋老人提起往事，無一不淚流滿面，感慨萬千。他們想家，卻不能回來，也沒臉回來，這種心靈的煎熬，幾乎折磨了他們一生。
戰俘營裡的中國軍人，始終不懈地進行著一系列艱苦卓絕的抗爭。
不知是哪一天，一面鮮紅的旗子升了起來。那是夏天的一個清晨，紅色的國旗緩緩地進入了人們的視線，久違的情感頓時讓人熱血沸騰。不知誰先喊了一聲：國旗――眾人久久凝望著空中那面鮮豔的紅旗。
大家喊著一句相同的口號：我們要回國，我們要回去――
齊力協力的喊聲，很快就變成了狂怒的獅吼。敵人慌了，衝著天空打了一排槍，槍聲沒熱，淚水盈滿了雙眼，所有的目光從不同的角度，聚在了那面旗上。然後，有歌聲響了起來，豪邁的歌聲中，人們的淚水一次次地溼了，又幹了。
一面紅色的旗幟重新又喚回了中國軍人的希望。
敵人把旗子撕了，他們就把身上浸血的紗布扯下來，拼縫在一起，又一面旗子飄在了濟州島戰俘營的上空。人們發出一陣陣低沉的吶喊和怒吼，能掩住沉重的低吼，在以後的日子裡，這樣的怒吼每天都在持續著。
憤怒和絕望交織在每一個志願軍戰俘的心裡，雖然身處孤島，但他們能感受到戰局的變化。第五次戰役已經到了最後的相持階段，儘管每天都有戰鬥，規模卻比以前小了許多。敵人對待戰俘的態度卻是焦灼的，邊打邊談的態勢已經開始了，首先要做的就是交換俘虜。那陣子，濟州島上的戰俘營顯得異常忙亂，一批人被神秘地拉走了，沒有人知道他們去了哪裡，也再沒有回來。敵人是在保密的情況下做戰俘交換的，關在島上的戰俘們並不知情。一批又一批的戰俘莫名其妙地被運走，更增了加了人們的慌亂和焦灼。另一方面，敵人也增加了軟攻勢，頻繁地找戰俘談話，希望在最後時刻，能夠讓這些中國軍人回心轉意。
暴動就是在這個時候醞釀暴發了。他們透過傳遞紙條的方式，確定了暴動時間。之所以選擇在吃早飯時暴動，是因為只有這時，敵人才會開啟鐵鎖，荷槍實彈計程車兵前來送飯，而這也是奪取武器的良機。
這天的早晨和往常並沒有什麼不同，一隊敵人毫無戒備地走了進來。每個戰俘營裡的軍人已悄然做好了準備。
敵人開啟沉重的鐵鎖，剛一走進來，行動就開始了。人們發出一聲吶喊，撲了過去，槍眨眼間就被繳到了手裡。按計劃，他們要衝過眼前的一片開闊地，奪取制高點上的兩挺機槍。制高點要是能奪到手，暴動就成功了一半，即便走不出濟州島，也可以和敵人談判了。
就在他們衝向那片開闊地時，敵人的機槍響了，人倒下一片，又倒下一片。儘管人們手裡有槍，但武器太少，形成不了太大的戰鬥力，更壓不住敵人的火力。
子彈射光了，趙大刀舞著手裡的空槍向前猛衝，他彷彿又一次回到了戰場。他左衝右突，久違的豪氣和戰鬥的慾望，又回到了他的身上。胡小樂緊隨其後，忽然，他大叫了一聲：連長――
他一下子撲到了趙大刀的前面。一排子彈射過來，胡小樂搖晃了一下，趙大刀扔了手裡的槍，抱住了胡小樂。胡小樂蒼白著臉，用盡氣力道：連長，這回我是中國鬼了
胡小樂是微笑著犧牲的。趙大刀抱著他，一遍遍地喊著：小樂，小樂――
敵人很快就把這些戰俘包圍了。黑洞洞的槍口閃著冷光，迎了過來。
太陽跳了一下，越出了海平線，天更亮了。
暴動失敗了。他們明知道面臨的是失敗，但還是想透過這樣的方式，做著最後的一次抗爭，正如他們喊出的口號：活是中國人，死也要做中國鬼。
在以後的日子裡，他們喊得最多的就是這句口號，望著東方，直喊得淚流滿面。
他們不知道，在他們做最後的抗爭時，雙方已經在板門店簽署了停火協議。朝鮮戰爭結束了，剩下的就是雙方處理戰爭後事，也包括雙方的俘虜。
濟州島上的敵人仍做著最後的努力，希望這些戰俘能夠留下來，成為他們手裡的一張政治牌。
正是敵人的處心積慮，混淆了戰俘們準確的判斷。後來，許多戰俘歸國後，因為戰俘中的身份複雜，不少人都受到了嚴格的審查。因為這期間，國民黨透過美國人的手，在戰俘裡安插了許多敵特分子，而一些軟化分子變節後，甘願做了國民黨的特務。儘管當時的大陸解放了，朝鮮戰爭也停息了，但臺灣島的國民黨仍在做著反攻大陸的準備，經常派飛機轟炸大陸沿海城市，空投敵特，企圖擾亂新中國的建設。
朝鮮的志願軍戰俘，就是在這種特殊背景下回國的，因此受到一次次嚴格的審查也就不足為奇了。