瀲灩和麗雲巴不得臨倚答應，連忙齊齊點頭，生怕她反悔似的。瀲灩攙扶著臨倚，麗雲拿著臨倚日常使用的書籍，暖手爐跟在後面走進了小院。

宮女侍衛們出出進進，忙著將公主的隨身事物都搬進小院。小院裡一陣雜亂。臨倚坐在前廳，看著宮女們忙碌一陣。她閉上眼睛，伸手揉了揉眉心，對瀲灩說：“我累了，你替我把這身衣服和首飾除去，我要沐浴休息。”

瀲灩和麗雲幫著臨倚除掉首飾和衣服，又為她準備了沐浴用具。臨倚走進浴室，有一絲詫異：“怎麼……”隨即一絲譏諷地笑意浮現唇畔：“沒想到，這邊陲小城，排場竟比皇宮還大。”

在靜草堂的時候，她沐浴是一件很簡單的事。那個時候，她們四個人什麼東西都是自制，洗髮的胰子，潤膚的香膏，都是瀲灩和麗姝自己用靜草堂的花朵自制的，她們從沒有到內務府去領取過這些東西，不是她們不願意，而是這些東西根本就沒有靜草堂的份例，就是有，也被內務府總管剋扣了下來。

洗澡的時候，也就是一大桶清水。曾經麗姝也說給臨倚弄花瓣，讓她洗一個香香的花瓣澡。可是，她說那麼多花瓣只扔在水裡太浪費。於是，她的沐浴，沒有玫瑰，沒有香料，冷清寂靜和尋常女子沒有什麼差別。

現在越是好的待遇，她就越覺得是諷刺。靜草堂的一文不名，現在的前呼後擁，恐怕連臨陽長公主都要忍讓她三分。這樣鮮明的對比，可是她用生命換取的。

現在是在討好她嗎？怕她在去和親的路上反悔，所以用這樣的奢華哄著她。可是他們不知道的是，越是這樣刻意的討好，臨倚心中越是恨，越是想要破壞，越是想要毀滅。此刻她的心中燒著一把旺旺的火，他們還在往這火裡澆油。臨倚不知道什麼時候，這大火就要溢位來，那些火上澆油的人，就要引火燒身！

她冷哼一聲跨進了浴室。寬大的浴室裡水汽氤氳。浴室正中是一個能與小湖比大小的浴池，池子裡是滿滿的熱水，上面漂浮著一層一層的玫瑰花瓣，一縷一縷的玫瑰花的香味直衝鼻子。旁邊是大理石的臺階，臺階上擺滿了各種瓶瓶罐罐。瀲灩和麗雲就守候在浴池旁邊。

臨倚走進浴室，瀲灩和麗雲幫她除去厚重的衣物，試了試水溫，扶臨倚跨進了浴池。坐在飄滿花瓣的浴池裡，聞著似有若無的玫瑰香，臨倚喟嘆一句：“怪不得那麼多人喜歡這樣奢華的場面，果然是別有一番舒適的感受啊。”

她伸出手，劃拉著浴桶裡的水，盪開一圈一圈的漣漪，隨著水波盪漾，送來了更纏綿的香氣。

瀲灩和麗雲笑道：“沒辦法，我們被皇后娘娘找去，專門學過服侍公主的禮儀，皇后娘娘說我們這樣的鄉野村姑，不好好教導，是服侍不好東靖未來的皇后娘娘的，以後，要讓東靖人看笑話。”

說到皇后，麗雲皺著眉頭，不解地問：“我聽說，公主自己去和皇上說要當東靖皇后。可是，如果當了皇后，不是更加出不了宮了嗎？”

臨倚靠在浴桶邊，閉著眼睛，似乎是睡著了。麗雲得不到臨倚的回答，轉頭小聲對瀲灩說道：“公主的心思真是難猜呢。”

瀲灩壓低聲音說：“你別嘮叨了，公主這麼做自然有公主的用意，我們只要跟著她就好了。你再去廚房，告訴他們，在多燒些熱水，讓公主多泡一會解乏。”

麗雲領命而去。瀲灩一個人坐在浴桶旁邊，拿著絲帕，輕輕給臨倚擦著手臂。安靜良久，臨倚忽然說：“你是不是也覺得我很難猜透？”

瀲灩一愣：“我以為公主睡著了。”頓了一下，她接著說：“沒有啊，我從來沒有思考過公主做了些什麼，做這些事的目的又是什麼。我只是跟這公主而已，公主在西琪，我就跟著在西琪，公主去東靖，我就跟著公主去東靖，僅此而已。”

臨倚輕輕嘆了口氣，沒再說話。整個浴室籠罩在玫瑰花的香味，和沉默之中。只有撥動熱水時泛起的細碎水聲。

等到臨倚洗完澡出來的時候，時間已經過去了半個時辰。屋外宮女們已經將一切安頓妥當，不見了雜亂的人聲，整個院子如劉伯仁所說，幽靜異常。臨倚深深吸了一口冬日凜冽的空氣，加上剛才洗的花瓣澡，身心內外都是舒暢的。

坐在生有火爐的屋子裡，睏意襲來，她幾乎想立刻就躺在床上美美睡一覺。瀲灩有先見之明，已為她安排好了床鋪。她解了狐裘，躺在香軟的床上，沉沉睡去，似乎要將將半月以來的旅途勞累徹底掃除。

她這一覺睡得很長，醒來，已經是日頭西斜。她披散著頭髮穿著絲綢的睡衣，坐在桌邊，吃著瀲灩早已經為她熬好的小粥。彷彿，之前所發生的一切都已經遠去，她心裡一片寧靜。

冬日日短，晚飯過後，天邊的晚霞漸漸暗了下去。臨倚搬了凳子坐在屋門邊，看著日光一點一點隱退在院牆外。宮女們忙碌了起來，他們在屋簷上掛上大紅的燈籠，一盞一盞點亮它們，霎時，整個小院陷入一種朦朧的暗紅之中。遠處房間裡的燈，也陸陸續續亮了起來，夜晚降臨了！

看夠了，臨倚就站起來，將凳子放回原位，關上房門，搓了搓凍僵了的手指，走回圓桌旁邊，坐下來繼續發呆。

白天睡多了，晚上便沒有睡意，她坐在桌子旁邊，開始漫無邊際的發呆。思緒，沿著自己走過的路，一直往前，一直往前。

她想起了小時候的自己，孤獨，脆弱又敏感。一直在生病，梁嬤嬤愁苦的眉眼，瀲灩軟乎乎的小手，還有那些苦到讓舌頭失去知覺的藥。竹妃，以及那個安慰了她童年所有孤寂的瀟湘宮。那裡的既言，快樂如小鳥一樣的孩子，明亮的眼睛。少女時代的自己，在掉過不知道多少眼淚之後，明白自己的父親終於不會出現，心在一點一點的鈍痛中慢慢失去了知覺。她選擇了本能的保護自己，學著不去計較，放開自己的內心。淡定，安靜，都不過是她保護自己的心不受傷害的方法。可是不知道從什麼時候開始，這卻已經讓她成為了遺世獨立的人，她因為擁有淡定的氣質而得以生存，也因為淡定，招來了所有人的嫉妒和憤怒，只除了他，阮既言。

他是如水一樣的少年，乾淨，清澈，他是她所見過的最美好的少年，連他的憂傷，都有如碧玉一般。可他偏偏是太子！是這個皇宮裡所有的人心中最黑暗的部分。於是，曾經快樂如小鳥一樣的孩子不見了，只多出了那個更加沉默，更加憂傷的少年。他在接受了竹妃的囑託之後，便將這一件事當做自己的事業來做，如此認真，如此執著，這成為他賴以存活的寄託。

竹妃，那個孤傲的女子，每當她倚門而立的時候，眼中流露出的那樣深刻的傷痛，讓臨倚知道，她有自己沉痛的故事。臨倚曾經想過，那會是什麼呢？是和自己的愛人生離死別？還是用盡自己的全部愛著那一個人，可是卻得不到迴音？到最後，臨倚也不能去看看她，那一次的叩首，成為絕響。

坐在燭光朦朧的屋子中，臨倚的思緒越飄越遠，自己的人生，與自己生命相關聯的人，一幕幕出現在她的腦海之中。正南皇帝冷漠的臉，還有她轉身時瞥見他眼中瞬間的恍惚，臨陽公主隱忍高傲的臉，還有那些在朦朧的晨光中依稀走過的宮殿黑暗濃重的輪廓。

她想到了自己那一天離開皇宮，看似輝煌，實則送葬的隊伍。直到此時，她依然覺得這是一個不真實的夢境，她被網羅其中，恍恍惚惚不能醒來。