眾人正吃著晚飯，忽然大管家老周畢恭畢敬地進來稟報：“太爺，九公主殿下和駙馬爺回來了。”

“那就開中門迎駕吧！珍兒，兒媳婦，照顧好玉兒，別讓她受了委屈，我先回煉丹房了。”薛天對這個九公主相當不感冒，這傢伙純粹就是萬曆帝扔出來噁心他的，而且現在居然還要佈局殺他，這口氣他可不會白白嚥下。他都想好了，趁著這次圍獵幹掉萬曆帝和他的皇子皇孫，看看到底鹿死誰手？

賈珍等人也是很無奈，薛天從一開始就對這個公主殿下充滿了牴觸，讓他們夾在中間左右為難，一個是皇家公主，一個是一家之主，他們誰也惹不起，誰也不敢得罪，真是太難了！

林黛玉和惜春對視了一眼，惜春偷偷地告訴她：“我們家老爺最不喜歡這個九公主了，待會兒你可得恭敬些，她特別喜歡挑毛病。”

林黛玉聽了暗暗心驚，她活了這麼久，還沒見過皇家公主呢，沒想到居然這麼難伺候，這讓她心裡也有點忐忑不安起來。

回到煉丹房，沈煉就拿了一封書信遞給他：“大人！這是金陵知府宋旻給你送來的急件。”

薛天接過信件，見上面滴了蠟，蓋了戳，他開啟一看，原來半個月前金陵城中所居的薛家姨母之子薛蟠，倚財仗勢，打死人命，現在應天府案下審理，九省統制王子騰派人送來了信件，讓他從輕發落，他不知如何是好，想請薛天給他一個準主意。

“呵呵，那柺子可真是個人才，一個奴婢賣與兩家，還惹出了人命官司，這個薛蟠，死得好啊，我正愁沒錢可用呢！”

“沈煉，你回頭和田爾耕說一聲，讓他把王子騰一家的罪證給我查清楚，等我指令，把他全家拿下，我保他一個蘇州織造的前程。”

“是，大人！卑職記下了！明天就和田千戶傳達您的命令。”

“至於這個薛蟠，就判他一個全家流放海南吧，這事你親自去辦，得讓人知道知道我們錦衣衛的威風。記得把他家家產全部抄來，十分之一送進內帑，其餘的送到我這裡來。每個做事的弟兄們都給兩百兩銀子，再給他們記上一功，到時候再一起封賞。”

薛天這麼做也是有原因的，畢竟豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。這薛蟠是紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，府裡的銀子恐怕得有百萬兩之多，這塊肥肉他怎麼可能讓它飛了？

判他個流放之罪，然後等賈政等人來求自己，再赦免了他的罪，這樣自己族長的權威不就出來了嗎？他榮國府的那位國公夫人有本事去找老太妃哭訴去，看看太上皇不打她個滿臉桃花開？

第二天一大早，沈煉就去找了田爾耕，把薛天的話原原本本地告訴了他，田爾耕聽了心裡大喜，他一個錦衣衛千戶，說破天也賺不了多少錢，蘇州織造那可是一口大肥缺，伯爺竟然要便宜給我，那可真是飛來橫財，不可能不接下。雖然王子騰不好對付，可伯爺背後站著太上皇，他還有什麼好怕的？他豪氣干雲地拍了拍胸脯：“沈兄，你回去告訴大人，卑職一定拋頭顱灑熱血，把王子騰拉下馬才算完！”

沈煉點了點頭，讓心腹回去給薛天傳話，他自己則帶了一批錦衣衛兄弟，快馬去了天津，然後一路坐船南下，只用了四天的功夫就到了金陵知府。

“不知大人從何而來？”宋旻見了這一群錦衣衛，心裡緊張得不行，雖然他知道這些人是伯爺手底下的兵，可架不住他心裡有鬼啊！

“宋大人不必驚慌。本官是奉了指揮使大人的命，前來提審一干人犯的。還請大人派些差役，帶我們去抓人。”沈煉抱拳說道。

“原來是伯爺派你們來的。宋先生，你快去醉仙樓備兩桌酒菜，我要好好款待一下諸位大人。”

“大人，酒宴還是等拿了人犯之後再吃也不遲。小劉，你去金陵的千戶所，讓他們配合我們的行動。”

“沈大人慢走，沈大人慢走。”宋旻急忙出聲，走到他的身邊，小聲問道：“不知伯爺他老人家可還安好？有沒有什麼諭令讓下官去辦呢？”

沈煉看了他一眼，宋旻悄悄地遞過來一疊銀票，沈煉收下，放進袖子裡面，淡淡地說道：“大人之前曾說過讓你到了金陵之後要繼續收集珍貴藥材，尋找道術巫術書籍，此外就是要和林大人好好配合，多收些鹽稅上去，他會向太上皇表功的。”

“下官多謝大人提點。還請大人在下官面前多多美言幾句。此外下官這次正好又收羅了一些珍貴藥材，還請大人要回去的時候一起帶給伯爺。下官在此謝過。”

沈煉索性在知府衙門坐著喝起茶來，一邊和宋旻寒暄，一邊等金陵千戶遊鴻名帶人趕來。好在這遊鴻名沒讓他等太久。

“沈兄弟。”遊鴻名和沈煉非常熟悉，上來就是輕輕捶了他一拳，他也笑著捶了他一下。

“走吧，你們派兩個人去把柺子抓來，幾個人去找那原告，其他人跟我走，去把薛家人全抓了，抄了他們家！”