“在管教孩子方面，你得分什麼情況，慣他吃、慣他喝可以，但是絕不能慣他一身臭毛病。我哥家的孩子雖然瘦的皮包骨，但一個個地都挺懂事，每一次吃飯都是我哥第一個上桌。我哥不動筷子，誰都不敢去盛飯。即便是他們再餓，即便是時間再晚，也得等我哥發話才行。兄弟姐妹之間再怎麼爭搶，但是在大人面前還是相當規矩的。每一次回孃家看到他們可憐的樣子我都心疼，總想幫他們一把，只是心有餘而力不足，俺家的日子也不富裕，不過總比我哥家要強一些的。你都想象不到那些孩子會餓成什麼樣子，有一次我去他們家，每人給他們一個蘋果，他們把蘋果核也一塊兒吃了，連渣兒都不剩。”

“這得有多餓呀？那個蘋果核能吃嗎？”

“說來怕你不信，別說蘋果核了，就連吃棗都不吐核兒。”

玉虎娘今天又聽了一件新鮮事，忍不住好奇地問：“吃棗都不吐核？棗核吃了也消化不了，要說蘋果核好歹還能吸收一點營養，這棗核可是半點兒作用也沒有啊。”

“這你就有所不知了，一開始我也覺得不可理解，就問他們怎麼不吐核？孩子們說：反正也卡不著，吃到嘴裡的東西只管往下嚥就是了，什麼東西能填飽了不算？再說了吐核又要耽誤時間，你不抓緊時間搶，一眨眼的功夫東西就沒有了，哪裡還顧得上吐核？這都不新鮮，還有更邪乎的呢，我那些個侄子吃瓜子都是連瓜子帶皮一塊兒嚼，從來不吐皮。”

“還有這麼吃瓜子的？我可從來沒見過。”

“別說你沒見過了，我連聽都沒聽過，直到我給了他們一些瓜子之後，看見地上連一個瓜子皮都沒有，我就問他們：吃瓜子怎麼連皮都吃了？孩子們說瓜子皮可香了，吐掉了多麼可惜？唉！可真是窮人家的孩子，那些瓜子不就是用鹽水泡過之後再炒，瓜子皮上留下一點兒鹽味嗎？僅僅是這樣他們也覺得特別香甜。”

玉虎娘好奇地問道：“他們吃瓜子不吐皮，那他們吃花生吐不吐皮呀？難不成吃花生也是連皮一塊兒吃？”

“這個我倒是沒見過，我哥家過年從來都不炒花生，他們覺得花生太大不禁抓撓，兩斤花生也不像一斤瓜子耐吃，所以乾脆就不買花生。誇張一點說，就算是給孩子們幾個瓜子都是有數的，你想想孩子們一年一年也吃不了幾顆瓜子，誰會捨得把瓜子皮白白浪費了呢？”

“說的也是，你那些侄子平日裡飯都吃不飽，當然知道心疼東西了，不像老郭家那孩子，打小也沒捱過餓，總是糟蹋家裡的東西，可天兒長的孩子沒有一點出息。要不怎麼說窮人孩子早當家呢，只有懂得節儉的人，才知道怎麼過日子。”

“仔細一想確實也是，他們家孩子多、條件累，長期處於一種狼多肉少的狀態，所以個頂個練就了一套快速進食的本領，說面說每個人都是好吃食，消化系統也是超級棒，不管吃下多麼不好的飯菜，從未鬧過雜病。就跟小豬仔一樣什麼都吃，從不挑食。”

“你別說，還真是這樣，窮人家的孩子就是禁摔打，大冬天裡喝涼水，身子壯得跟牛犢子似的，越是看孩子親，照顧的越周到，孩子反而越容易生病，不是這兒疼，就是那兒癢，三天兩頭地鬧騰，越是拿他不當回事，孩子反而越壯實。”

“可不是？我哥家的孩子多，嫂子也縫穿不過來，幾個孩子鞋邋遢襪掉，靴子都露著腳趾，衣服上釦子也沒有，坦胸露懷。別人在屋裡面冷得還受不了，他們幾個在雪地裡玩得是熱火朝天、從不吵冷。就跟鐵打的一樣。”

“人就是這樣，越摔打越壯，越在暖和屋裡待著，身子就越不扛凍。不是有這麼一句話麼？說是小孩兒的屁股大人的臉。你看那些小孩子大冬天穿著開襠褲不也照樣沒事兒？再冷的天，大人的臉不也還是露在外面？所以說小孩子你就不用心疼他，只要能吃能喝，死不了就行。”

狗蛋娘深有感觸：“我哥的觀點跟你一樣，從沒拿那些孩子當回事兒，孩子們打架管都不管，再說了那麼多孩子天天吵吵鬧鬧的誰有功夫跟他們評理？見慣了大風大浪，這點小事兒哪裡會放在心上？我就是可憐我哥家那些孩子，真想拉補他們一把，只是每次拿一點東西過去也是杯水車薪、無濟於事，有什麼辦法？那麼多張嘴要吃要喝的，擱誰身上擔子也不輕。”

“你哥怎麼就生了那麼多孩子呢？頭兩胎兒子閨女都齊了，再要那麼多小子幹嘛？多一個人就多一張嘴吃飯，現在這年頭，孩子多了也是累贅。”

“誰說不是呢？私下裡我也問過嫂子，嫂子說他們是真心不想生那麼多孩子的，可是沒有辦法，我哥跟我嫂子不能去一塊兒，兩個人一想那事兒保準就懷上，你也知道，以前沒有什麼好法子避孕，只要是我哥一碰我嫂子，一挨就粘上了，我哥也是乾著急愣沒轍。他說是可能自己上輩子欠債太多，這一世都來向他討債來了。所謂：命裡有時終須有，任你趕也趕不走。該是你的你不想要都不行，上輩子即使你能躲得過去，這輩子照樣還是要找你來。”

玉虎娘無奈地說道:“這都是命啊！這樣的事，誰都沒有辦法，該是你的推也推不掉，不是你的，爭也爭不來。”

狗蛋娘只能是替那些侄子們多多祈禱:“誰說不是呢？但願上蒼給他們帶來一些好運，不求多麼富有，只求能夠不再忍飢挨餓就好。”

兩個人一面感嘆世事不公，一面說說家長裡短，不知不覺間天色已晚，於是各自回家做飯去了。