雖己花甲，仍精神抖擻，神采熠熠。

熊貲行禮後，規規矩矩的站在階下，“兒臣從鄧國歸來，向君父覆命。”

言畢，又向鬥伯比施了一禮，鬥伯比起身還禮。

帝王之家的父子，更多的是君臣之情。

“嗯。”楚王輕應一聲，從一堆書簡中抬起頭來，細細打量著兒子，“太子出門數月，清瘦了，可有什麼收穫？”

鬥伯比入坐後，抬起精明的眸子，注視著熊貲。

只聽熊貲一一道來，“兒臣到了鄧國，受鄧國國君熱情款待，鄧侯讓兒臣向君父問好，向母后問好。”

“鄧侯如何？”楚王問。

“鄧侯身體健壯。”

“鄧國如何？”楚王又問。

“鄧國君臣同心，國人質僕，兒臣進了鄧界，知兒臣來自楚國，鄧人皆簞食壺漿，這都是敬重君父的威望，而鄧國正值春耕之際，鄧人辛勤勞作，陌裡田間，一片生機。”

“嗯。”楚王頜首，忽爾問道，“太子祁如何？”

太子祁是鄧侯之子，熊貲的親舅舅。

熊貲聽言，心下微微一顫，想起趙升說過的話，“家事也是國事。”

他定了定心，繼續道，“太子祁雖有些桀驁不遜，對兒臣極為愛護，對君父極為尊重，只是……”

“只是什麼？”

熊貲頓了頓，“據兒臣觀察，太子祁心無大志，愛財如命，兒臣以為，太子祁不配為一國儲君，不過，這對楚國卻未必不是一件壞事。”

“哦？”楚王挑了挑眉，看向一側的鬥伯比，又問道，“此話怎講？”

熊貲道，“太子祁他日為君，必不會有所作為，卻能為楚所用。”

楚王聽言滿意的露出了笑容，鬥伯比捋了捋白鬚，“太子小小年紀，便有此番認知，老臣欣慰，大王，這是楚之福矣。”

熊貲聽到讚揚，並不以此為驕，趕緊謙虛的朝鬥伯比一禮。

楚王卻是收斂笑容，不以為然的哼了一聲，“孺子雖有才，但還差得遠呢。”

熊貲垂首，“兒臣定會好好讀書，不負君父期望。”

不管滿意與否，楚王皆不動聲色，片刻又問來，“寡人前些日接到你的文書，言之陳國狄姬之事。”

“兒臣正要向君父稟報。”