穆星河站在樹下，抬起頭來看著已經只剩下冷冷清清的樹杈，微笑著，心裡想著早晚這些乾枯的樹杈上會層層疊疊佈滿嫩綠的葉，自己也早晚能成為參天大樹。

被太后叫出來上課的蕭芷若正低著頭向前走，卻被自己的母親叫住：

“芷兒，你瞧，是不是皇上在哪裡，你們倆一起在後花園轉一轉吧，這兒後花園在秋天也別有一般風味。”

“切，能有什麼風味，不過是一群枯枝敗葉在地上，看著心情都不好了。”

蕭芷若的呢喃被太后略微冷漠的目光打斷，只好低著頭，心裡不情不願的等待自己的母親來給自己講大道理。

“皇上，你也在這兒啊……”

正陷入自己情緒狀態中的穆星河聽了自己老岳母的呼喚聲，瞬間緩過神來，帶著歉意邁步迎上：

“你們也來這裡散心嗎？”

“秋日落敗，有什麼可散心的，看了更糟心……….”

蕭芷若的話再一次被打斷，太后小心的鬆開了揪住蕭芷若衣服的手 ，有些尷尬：

“既然皇上也在這裡，不妨和芷兒一起散散步啊，我就不陪著你們了，今天晚上去我那裡，給你們做些餃子吃。”

不等搭話，太后已經邁步離開，在路過蕭芷若面前時，用眼神示意，順帶著在背後推了一下，使得蕭芷若與穆星河的距離又近了些許。

穆星河目送自己的岳母離開，但是又看到蕭芷若不情不願的面孔，瞬間有些下氣。

“你看看你，本來這秋日暖陽也不易，你還這麼愁眉苦臉，才十七歲的年紀，怎麼就這麼憂愁？”

“十六，我還沒過生日。”蕭芷若糾正。

兩個陰差陽錯的人，結合在了一起，打鬧過後，始終不知道對方在想什麼，這大概就是有緣無份吧，穆星河如是想，可當想著自己故作大方讓她改嫁，這件事尋常百姓可以，可作為九五至尊的穆星河，卻做不到，天下那有皇后再嫁他人的道理、除非自己這個皇帝非正常死亡。

大概，蕭芷若的一生都將與自己緊密聯絡，自己可以有人說知心話，可自己眼前這個十六歲的，豆蔻少女，卻已經被命運扼住喉嚨，再也動彈不得了。

有可能是同情心作祟，穆星河也第一次拿蕭芷若當一個十六歲的小姑娘，試探的問道：

“你這兩天怎麼不寫詩，不作畫了？這深宮庭院，如果不給自己找些事情來做，只怕會被悶死的。如果你願意，可以邀請一些往日知音，來找你聊聊天，也好過自己一個人悶悶不樂。”

被認真關心的人不會責罵關心她的人，可蕭芷若卻不知道該怎麼回覆，只好看著池塘裡碧綠的水面上佈滿樹葉，有些感嘆：

“我只是一潭死水，也是一片落葉，生死不由人，只希望下輩子別受折磨也就是了。”

“這輩子還沒過完，你就想下輩子，還不如現實一些，做些對自己好的事情，比如看看書，寫寫畫畫，總好過這麼憂鬱。這樣吧，我找些大家閨秀，來陪著你在皇宮玩幾天，一個人悶悶不樂的沒意思。”

難得看到穆星河這麼好心，蕭芷若也不再說話，只是靜靜看著水面上的落葉。

許久之後，蕭芷若有些無奈的說道：

“穆星河，你說，你現在已經是皇帝了，快樂嗎？”

“快樂？這個字眼我太陌生了，只在書本里見到過，卻不曾真正擁有過，你哪裡見到過真正快樂的人？”穆星河反問。

話題有些沉重，穆星河不得不繼續回過頭勸導：

“現在吃些苦，以後會好起來的，不光是我，也包括你，以後都會快樂起來，我會用自己所有手段，讓天下人，讓你們都快樂，衣食無憂，快快樂樂的生活。”

蕭芷若卻有些深沉的搖搖頭：

“尋常人肯定會因為衣食無憂而開心，我不是那樣的人。可能是因為從小就衣食無憂吧？你知道為什麼現在不快樂嗎？”

“吃飽了撐的？”穆星河帶著笑意問道。

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