上庸城門緊閉，護城大陣開啟多日，發出的嗡嗡聲縈繞在城中所有國人的心裡，壓得每個人喘不過氣來。

七天前，見楚軍只有戰車百乘，庸軍傾巢而出，結果一百五十乘戰車被打掉了一半, 餘著逃回城中，再不敢出城陣戰。

到了昨日，楚軍再至戰車百乘，徹底將上庸封堵住了——這支楚軍之前去打了魚頭城，將魚頭城攻下。

魚頭城是魚國國都，被庸軍拿下來不到兩年，因為懈怠, 魚頭城的守備尚未構築齊全, 原定的十二座大大小小的護城法陣也沒有完全到位, 至今只佈置了五座，因此，楚軍猛攻三日後，一舉破城。

被任命為魚頭城城尹的司徒鍾固雖然竭力奮戰，卻無力迴天，重傷之後被楚軍俘獲。

楚軍傳話，給庸國七天時間，七天之內必須開城投降，否則大軍殺入城中，雞犬不留。

如今就是最後一天，只剩下最後一個時辰了，眾大夫擠在宮中，正在商議此事, 討論是戰是降。

奉命入城的楚使，正是揚州左郎崔明，他如今踞案而坐, 正在等待國君慶予的答覆。

通牒是七天前就發出的, 這麼長的時間裡, 庸國君臣早已議論過不知多少回，到了如今，卻依舊爭論不出一個意見來。

今日崔明奉令入城促降，庸國君臣終於找到了一個情緒的宣洩口，將滿腔委屈都發洩了出來，質問崔明。

“當日說好了，我庸國出兵，助上國鎮守薳越，如今吳軍退去，上國為何出爾反爾？”少傅言丙極為憤怒。

崔明很是詫異：“說好了？何時說好了？與何人說好的？”

言丙當即道：“範衷，當日範衷前來上庸，與我等密談數日，勸我等出兵薳越，由是達成約定！”

崔明皺眉思索片刻，似乎是在回憶：“範衷？哪個範衷？”

言丙叫道：“揚州右徒範子垣的族親！”

崔明恍然：“啊......想起來了，範右徒的確有個叫範衷的侄兒。好端端的，怎麼提起他來？”

言丙道：“範衷至上庸談約，約定將虎夷山百里之地送與大庸，承認我大庸為夔、麇兩國盟主！”

崔明半張著嘴看向庸子夫，如同看傻子一樣：“範衷來談？有文書麼？他說受命而來，你們就和他談？回頭揚州隨便來一個僕奴，你們也談麼？那僕奴說我大楚準備將郢都割讓給你們，你們也敢收？還夔、麇盟主？我說你們是天下盟主，信嗎？”

言丙怒道：“那範衷是受了左徒範子垣之命！”

崔明奇道：“範子垣？右徒府何時管過四國事務？四十年來，四國事務向由揚州左徒府打理，你們不知道？就算是範子垣，他談得著麼？”

言丙叫道：“你讓範衷來對質！”

崔明身旁的隨從在他身邊耳語兩句，崔明不由笑了：“莫說國家大事，豈能由一個什麼都不是的範衷來對質，就算真要找他對質，恐怕也不行了。。我家門客剛才告訴我，他聽說前不久範衷被範氏行了家法，執十杖，打得皮開肉綻，躺在床上養傷，此刻也不知能否下得床來。”

說著，崔明輕蔑的掃了一眼殿中庸國君臣：“和這麼一個被行了家法的白丁談國事？我看爾等都失心瘋了！還剩半個時辰，諸位降是不降？快些給個痛快話，我大軍已然準備就緒，只等攻城！”

似乎是為了配合他的說辭，有庸國軍士趕到殿前稟告：“有楚軍自北而來，距城不到三里，兵車三百乘，元司馬在城頭觀望，他說主將是楚國三閭大夫昭元！”

谷懝

殿上頓時一片死寂。